Par S. Joseph Kidder | Adventist World
Selon les Écritures, il est essentiel de croître en Jésus. Comment une telle croissance se produit-elle ? Par la lecture de la Bible, la prière, l’adoration, la louange, la communion fraternelle, l’évangélisation, et par la culture de l’expérience personnelle de la présence de Dieu (Ac 2.42-47 ; 4.32-36).
LA PROMESSE BIBLIQUE LA PLUS FRÉQUENTE
Dans l’Ancien et le Nouveau Testament, Dieu répète sans cesse : « Je suis AVEC vous ». Il s’agit de sa promesse la plus fréquente. Au commencement, il était avec Adam et Ève dans le jardin d’Éden (Gn 2.4-3.24). Dans son désir de passer une journée entière exclusivement avec nous, il nous a donné le sabbat hebdomadaire (Gn 2.1-3). Même après la chute, il a demandé aux Israélites de lui construire un sanctuaire, symbole de sa présence parmi eux (Ex 25.8).
La plus grande réalité de la présence de Dieu avec nous, c’est Jésus ! Son nom même, Emmanuel, proclame qu’il est Dieu avec nous (Mt 1.23 ; Es 7.14). Avant de monter au ciel, Jésus a promis d’être avec nous tous les jours, jusqu’à la fin du monde (Mt 28.20). Il nous a donné le Saint-Esprit pour qu’il demeure avec nous et en nous pour toujours (Jn 14.16,17). Au retour de Jésus – point culminant des siècles – nous serons avec notre Seigneur pour toujours (Ap 21.3).
Dieu est avec nous à tout instant. Bien que nous ne ressentions pas toujours sa présence, cela n’en est pas moins vrai. « L’Éternel marchera lui-même devant toi, il sera lui-même avec toi, il ne te délaissera point, il ne t’abandonnera point » (Dt 31.8)1. C’est la promesse de Dieu pour nous aujourd’hui.
Que signifie donc faire personnellement l’expérience de Dieu avec nous ?
1. NOUS SOMMES AIMÉS
Lors d’un récent vol de Houston à Chicago, je me suis retrouvé assis à côté d’un cadre d’une entreprise de technologies de l’information. Comme il voyageait partout dans le monde, il était souvent absent de chez lui. Les membres de sa famille lui manquaient énormément. Il avait un numéro de téléphone exclusivement réservé à leur usage. Normalement, ses appels étaient filtrés ; sa famille, par contre, pouvait l’appeler à tout moment, et elle savait qu’il répondrait. « Aucune voix ne me semble plus douce que la voix de ma femme et celle de mes enfants, m’a-t-il dit. Quand ils m’appellent, j’arrête tout pour répondre au téléphone et parler avec eux. »
Cette agréable conversation m’a rappelé que j’ai, moi aussi, une ligne directe avec mon Père céleste. « L’Éternel est près de tous ceux qui l’invoquent » (Ps 145.18). Lorsque je m’adresse à lui par la prière, Il n’a jamais l’impression que je l’interromps. Lorsque je suis malade ou découragé, il se penche sur moi pour me réconforter, ou pour ordonner à d’autres de me réconforter en son nom. Quand je suis enthousiaste, je peux l’appeler, car je suis branché individuellement sur lui.
Pour Ellen White, la réalité ultime de l’amour de Dieu, c’est sa présence parmi nous. « Dès lors que Jésus est venu habiter parmi nous, nous savons que Dieu connaît nos épreuves et compatit à nos souffrances. Tout fils, toute fille d’Adam est à même de comprendre que notre Créateur est l’ami des pécheurs. Car en toute doctrine de grâce, en toute promesse de joie, en tout acte d’amour, dans tout ce qui nous attire quand nous méditons sur la vie terrestre du Sauveur, nous voyons “Dieu avec nous”2. »
2. NOUS NE SOMMES JAMAIS SEULS
La présence de Dieu se manifeste de la façon dont nous en avons besoin. Pour l’orphelin, il est le Père éternel (Es 9.5) ; pour le nouveau-né, la Mère compatissante (Es 49.15) ; pour celui qui est seul, le Compagnon omniprésent (Ps 68.7 ; 69.34). Aux malades, à ceux qui sont abandonnés, à ceux qui traversent la vallée de la mort, il promet : « Je serai avec toi » (Es 43.2,3).
L’une des choses les plus exaltantes de la présence de Dieu, c’est la joie qu’elle procure. « Il y a d’abondantes joies devant ta face, des délices éternelles à ta droite. » (Ps 16.11) Je sais que, peu importe ce que je vis, peu importe où je me trouve, Dieu est toujours avec moi et m’aide à affronter la vie avec confiance et espérance.
3. LA PRÉSENCE DE DIEU : UNE RÉALITÉ DANS NOTRE VIE
Dieu cherche constamment à se révéler à nous dans tous les aspects de notre vie. Il nous exhorte à le chercher de tout notre cœur. Dans Jérémie 29.12-14, il nous dit comment : « Vous m’invoquerez, et vous partirez ; vous me prierez, et je vous exaucerai. Vous me chercherez, et vous me trouverez, si vous me cherchez de tout votre cœur. Je me laisserai trouver par vous, dit l’Éternel ». Remarquez les deux conditions mentionnées : prier et chercher.
4. « APPELEZ-MOI ! »
Lorsque nous nous laissons distraire par nos engagements professionnels et notre mode de vie actif, nous nous éloignons de Dieu. Le problème ne se situe pas du côté de Dieu, mais du nôtre. Nous pouvons professer être à proximité de lui, mais ne pas vivre réellement dans l’assurance de cette proximité. Parlez à Dieu chaque jour des problèmes de votre vie. Partagez votre vie avec lui. Laissez-le vous guider et vous bénir !
Il y a quelques semaines, j’avais du mal à dormir. Une situation frustrante me trottait sans cesse dans la tête. En proie à l’agitation, je me suis levé et j’ai tenté de regarder la télévision. Mais une douce voix ne cessait de me dire :
« Appelle-moi ! » J’ai ouvert ma Bible dans Actes 2.25,26 : « Je voyais constamment le Seigneur devant moi, parce qu’il est à ma droite, afin que je ne sois point ébranlé. Aussi mon cœur est dans la joie, et ma langue dans l’allégresse ; et même ma chair reposera avec espérance ».
Un sentiment de paix et de calme m’a envahi. J’ai remis ma situation à Dieu dans la prière. Sa présence m’a rempli de joie et d’espérance (Ac 2.28), et je me suis rapidement endormi.
5. « CHERCHEZ-MOI ! »
Nous devons rechercher Dieu tous les jours avec diligence. Si je ne voyais ma femme ou ne voulais passer du temps avec elle qu’à l’occasion, notre mariage ne serait pas très solide. Je veux que ma femme sache que je pense à elle. Je nous réserve intentionnellement du temps ensemble. Même si nous sommes mariés depuis plus de 40 ans, je suis toujours enthousiaste à l’idée d’être avec elle et d’en apprendre davantage sur elle. De même, nous devons chercher Dieu de manière intentionnelle. Si nous mettons de côté nos distractions et prenons le temps de chercher Dieu, nous apprendrons à le connaître et en serons bénis. Nous serons transformés par « la puissance de sa résurrection » (Ph 3.10).
Alors, pourquoi ne pas rechercher la présence divine chaque jour ? Dieu n’est jamais plus loin qu’à une prière de vous !
1 Sauf mention contraire, toutes les citations des Écritures sont tirées de la version Louis Segond 1910.
2 Ellen G. White, Jésus-Christ, p. 14.
S. Joseph Kidder est professeur de théologie pastorale et de discipulat au Séminaire adventiste de théologie à Berrien Springs, au Michigan (États-Unis).
Questions pour la réflexion
- Pensez à un incident au cours duquel vous avez ressenti la présence de Dieu de manière irrésistible.
- Que pouvez-vous faire pour reconnaître intentionnellement la présence de Dieu dans votre vie de tous les jours ?
- Faites un tableau des hauts et des bas de votre vie. Comment avez-vous ressenti la présence de Dieu dans chacun d’eux ?
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