Par Glenn Towned | Adventist World
Il n’est pas facile d’être chrétien, et encore moins adventiste du septième jour, aujourd’hui. L’année dernière, dans l’État de Victoria, en Australie, un club de football de la Ligue australienne de football a choisi un chrétien comme directeur général. Il a tenu moins de 24 heures, car des personnalités et des médias ont contesté cet homme parce que l’église à laquelle il appartenait avait un point de vue biblique sur le mariage. Le public a une opinion négative de l’Église chrétienne en général (en Australie et en Nouvelle-Zélande en particulier). Cela s’explique par le fait qu’elle a un mauvais bilan en matière d’abus sexuels sur les enfants et qu’elle est perçue comme détestant ceux qui ne sont pas d’accord avec elle sur les questions de relations interpersonnelles.
Comment les adventistes du septième jour peuvent-ils être proactifs dans le partage du message de la fin des temps, même s’il n’est pas populaire ? Pendant la période de Noël et du Nouvel An, j’ai lu le livre de Jérémie. Je pense qu’il peut nous aider.
Jérémie est issu d’une famille sacerdotale et a été appelé dans sa jeunesse à devenir prophète. Son ministère s’est déroulé avant, pendant et après la capture et l’exil de certains Judéens par les Babyloniens, ainsi que la destruction de Jérusalem et la désolation du pays. Il a transmis des messages aux prêtres (ses parents plus âgés), aux fonctionnaires et aux rois de Juda, qui croyaient tous que Jérusalem ne tomberait pas et que le peuple serait protégé par Dieu parce que son temple se trouvait dans la ville (Jérémie 1:1-3 ; 7:1-4). Comment Jérémie a-t-il exercé son ministère dans un environnement aussi difficile ?
1. Un message cohérent : Jérémie a continuellement partagé « la parole du Seigneur ». Son message était cohérent : les Babyloniens viendraient, détruiraient Jérusalem et emmèneraient des captifs parce que le peuple adorait d’autres dieux et que les dirigeants ne s’occupaient pas des pauvres et des nécessiteux, mais d’eux-mêmes. Ils rompaient l’alliance qu’ils avaient acceptée et en subiraient les conséquences (Jérémie 1, 3). Son message est perçu comme un manque de patriotisme. Dieu avait sauvé Juda et Jérusalem à l’époque du roi Ézéchias, quelques générations plus tôt ; ils pensaient qu’il le ferait à nouveau. Lorsque le roi Jéhojakim a brûlé la prophétie écrite par Jérémie, ce dernier l’a fait réécrire (Jérémie 36). C’est de la cohérence. Cependant, Jérémie a toujours donné de l’espoir — après 70 ans, les captifs de Babylone reviendraient en Juda et y rétabliraient la vie (Jér. 25, 29, 33).
2. Faire confiance à Dieu pour le courage : Dieu savait qu’il serait difficile pour Jérémie de partager un message avec ses parents plus âgés. Dès le départ, il lui a donné du courage et l’a endurci. Dieu serait avec lui (Jérémie 1:18, 19). Même si on s’est moqué de lui, qu’on l’a mis dans un puits et en prison (Jér. 20:1, 2, 7 ; 38:6, 7 ; 33:1), le message de Jérémie n’a pas changé.
3. Identification compatissante : Jérémie est souvent appelé le prophète des pleurs. Il se plaint à Dieu en s’identifiant à la douleur et au châtiment que le peuple va subir et en les ressentant lui-même (Jérémie 15:15-18 ; Lamentations). Il est comme un parent qui dit, en disciplinant son enfant : « Cela me fera plus mal qu’à toi ». Par compassion, Jérémie écrit au groupe d’exilés que Nabuchodonosor ramène à Babylone après sa première victoire sur Jérusalem, pour leur donner une perspective et de l’espoir (Jér. 29). Après la chute de Jérusalem, les quelques personnes restées en Juda ont décidé d’aller en Egypte, pensant que c’était plus sûr. Jérémie leur a dit que ce n’était pas le plan de Dieu, mais il décide de partir avec le peuple (Jér. 42, 43). Il est leur prophète, il doit être avec le peuple.
4. Communication créative : Jérémie, à l’appel de Dieu, a créé plusieurs leçons d’objets. A un moment donné, il a dû prendre une paire de caleçons neufs et l’enterrer à l’extérieur du pays, puis, après un certain temps, y retourner, la déterrer et la présenter au peuple de Juda — elle était « bonne à rien » comme Juda (Jérémie 13:1-11). Bien que le pays soit sur le point de connaître 70 ans de désolation, Jérémie reçoit l’ordre d’acheter des terres à un parent, car les biens immobiliers auront de la valeur à l’avenir — c’est un investissement à long terme (Jér. 32). Il a porté un joug d’animal autour de Jérusalem pour montrer ce qui allait arriver aux habitants de la ville (Jér. 28). Les messages cohérents et créatifs de Jérémie étaient si bien connus que le capitaine de la garde connaissait Jérémie et s’est assuré qu’il ne soit pas tué ou maltraité lors de la chute de Jérusalem (Jér. 40:1-6).
Dans tout le Pacifique Sud et dans d’autres régions, les adventistes du septième jour défendent Dieu, vivent et partagent un message sans chercher à contrarier les autres. Avec un courage sensible, nous pouvons être comme Jérémie.