Adventist World, mai 2022
Un sabbat comme les autres, dans la classe primaire de l’École du sabbat, mon assistante et moi disposons les chaises et organisons notre matériel. J’accueille les enfants qui arrivent dans la classe. Ritchie, lui, arrive en courant, manquant de peu de bousculer un garçon plus jeune. Ritchie est plus grand et plus bruyant que tous les autres enfants. Les garçons l’imitent souvent ; les filles, elles, roulent les yeux et soupirent.
Juste après la prière d’ouverture, Ritchie commence à donner de petits coups de pied au garçon à côté de lui – ce qui ne surprend personne. Pendant l’histoire missionnaire, il donne des coups de pied à une chaise voisine. Et pendant l’étude de la leçon, il donne sa meilleure performance de rugissement de lion pour accompagner les prières de Daniel dans la fosse aux lions.
Je décide alors d’essayer quelque chose de différent. Je demande à Ritchie s’il accepterait de diriger le service de chant le sabbat suivant. En le faisant participer, j’espère qu’il se comportera mieux, au moins pendant un petit moment ! Surpris, Ritchie écarquille les yeux, mais n’hésite pas.
« Est-ce que je peux m’occuper du programme en entier ? » demande-t-il.
C’est à mon tour d’être surprise ! J’hésite – je ne suis pas sûre que ce soit une si bonne idée que ça. Finalement, j’accepte.
Et nous parlons du plan pour la leçon de la semaine. Je lui promets de l’appeler pour voir son plan final.
Je lui téléphone mercredi. Son plan est prêt ! Le sabbat matin, alors que je me dirige vers la classe, j’entends de la musique. Est-ce que ça vient de la section primaire ? On dirait bien que oui ! Ritchie est déjà là avec un lecteur de cassettes en marche. « Ça, c’est mes chansons préférées du sabbat, me dit-il en souriant. J’ai pensé que les enfants pourraient les aimer. »
L’École du sabbat se déroule à merveille. Tout le monde chante avec la musique de Ritchie. Il demande à l’un de nos conteurs habituels de donner une leçon sur la nature. Sa mère raconte l’histoire missionnaire, et ensuite, nous nous divisons en groupes pour la leçon.
Après l’École du sabbat, je me tourne vers Ritchie. « Eh bien, tu mets déjà tes talents au service de Jésus ! » Son visage s’éclaire d’un sourire. « Ça a été beaucoup de travail, mais j’ai trouvé ça amusant ! »
Ritchie ne me demande pas de le faire de nouveau. Par contre, dès ce jour, son comportement change. Au lieu de distraire les enfants, il devient un leader. Quelques mois plus tard, il passe dans la classe préado. Son enthousiasme me manque… et peut-être même ses bruits d’animaux !
Dans son livre Instructions pour un service chrétien effectif, à la page 38, Ellen White dit ceci :
« Nos églises ont besoin du talent de nos jeunes gens qui doivent être bien dirigés et bien entraînés. Il faut utiliser la vitalité débordante de la jeunesse. »
Ritchie est un adulte maintenant. Dernièrement, j’ai assisté à la cérémonie de remise de diplômes. Il a reçu son diplôme d’études supérieures avec le même enthousiasme qu’il avait
eu, des années plus tôt, à l’École du sabbat. Je suis heureuse qu’il ait utilisé ses dons de leader pour Jésus alors qu’il n’était qu’un jeune garçon, et plus tard, en tant que jeune homme. Et je suis heureuse de lui avoir donné la chance de se servir de ses talents pour les enfants de sa classe !
Cette histoire a d’abord paru dans la revue KidsView de juillet 2008.