Par Felipe Lemos | DSA
La Sainte Bible est considérée par beaucoup comme l’ensemble des livres de la tradition judéo-chrétienne qui fournit différents enseignements et préceptes valables pour régir tous les aspects de la vie humaine. En outre, il s’agit d’un livre extrêmement populaire. Les données de la Société biblique du Brésil indiquent que, d’ici 2023, la Bible complète sera disponible dans 733 langues parlées par 5,9 milliards de personnes à travers la planète[1]. La Bible est également un livre très populaire.
L’enseignement biblique dans l’Ancien Testament
Pour les adventistes du septième jour, les Saintes Écritures constituent la première croyance fondamentale de l’organisation. Le texte de cette croyance, imprégné d’une forte dévotion au rôle supérieur de la Bible, exprime qu'”aucun livre n’a jamais été aussi aimé et aussi vénéré que la Bible. Elle a inspiré les actions les plus grandes et les plus nobles de l’histoire de l’humanité. Le caractère unique de la Bible ne vient pas des incomparables influences politiques, culturelles et sociales qu’elle a exercées sur le monde, mais plutôt de sa source originale et des sujets qu’elle traite”[2].
L’histoire biblique a toujours été marquée par la nécessité de transmettre l’enseignement, en particulier au sein de la famille. C’est-à-dire qu’au-delà de la connaissance de la Parole de Dieu, il était nécessaire d’enseigner. Au début, l’enseignement était oral, selon des textes comme Deutéronome 4, 10, où l’on dit : “N’oublie pas le jour où tu t’es tenu devant le Seigneur ton Dieu, à l’Horeb, et où le Seigneur m’a dit : “Rassemble le peuple, et je lui ferai entendre mes paroles, afin qu’il apprenne à me craindre tout le temps qu’il vivra sur la terre, et qu’il les enseigne à ses enfants””.
Un autre passage significatif se trouve dans Deutéronome 6, 6 et 7. L’auteur biblique y souligne que “ces paroles que je te prescris aujourd’hui seront dans ton cœur. Tu les inculqueras à tes enfants, et tu en parleras quand tu seras assis dans ta maison, quand tu iras en voyage, quand tu te coucheras et quand tu te lèveras “[4].
L’Adventist Bible Commentary souligne qu’il s’agit d’une construction orientée vers l’enseignement. Le verbe inculcar, dans la traduction actuelle en portugais, a le sens d’aiguiser et d’affûter. Et, selon le Commentaire, “dénote un enseignement clair et incisif”. Les parents ont la grande responsabilité d’instruire leurs enfants jour après jour”[5].
L’enseignement dans le Nouveau Testament
Dans le Nouveau Testament, de nombreux textes soulignent l’importance de l’enseignement biblique lui-même. Jésus-Christ, après sa résurrection, selon l’évangile de Luc 24:13-35, a essayé de donner une sorte de leçon à deux de ses disciples troublés, alors qu’ils étaient en route vers le village d’Emmaüs. Il aurait présenté ce que la Torah, les livres des prophètes et les psaumes avaient à dire à son sujet.
L’apôtre Paul, dès le premier siècle de l’ère chrétienne, dans l’une de ses lettres au jeune pasteur Timothée, résume ce qu’il considère comme l’objectif premier des Saintes Écritures. Le texte de II Timothée 3:14-17 rapporte que “pour toi, reste dans ce que tu as appris et crois fermement, sachant de qui tu l’as appris et que, dès ton enfance, tu as connu les lettres sacrées, qui peuvent te rendre sage pour le salut par la foi en Jésus-Christ”. Toute Écriture est inspirée de Dieu et utile pour enseigner, pour convaincre, pour corriger, pour éduquer dans la justice, afin que le serviteur de Dieu soit parfait et bien équipé pour toute bonne œuvre”[6].
Commentant le passage de l’épître paulinienne, John Norman Davidson Kelly souligne que l’un des aspects à considérer est que l’Ancien Testament, auquel l’apôtre s’est manifestement référé, est “pastoralement utile pour l’enseignement, c’est-à-dire comme source de doctrine chrétienne”[7].
19e siècle aux États-Unis
Il est donc évident que la Bible ne doit pas seulement être comprise par ses lecteurs de manière individuelle. Dans les écrits des pionniers adventistes, la pertinence de l’enseignement biblique est également très claire. Cependant, pour être cohérent avec l’histoire, il est important de souligner qu’il s’agit très probablement d’une caractéristique héritée du protestantisme européen. Les pré-réformateurs des 10e, 11e et 12e siècles, ainsi que les réformateurs ultérieurs, étaient connus pour souligner que le contenu biblique devait être accessible et abordable pour tous.
Le mouvement millérite, qui existait déjà au XIXe siècle aux États-Unis et dont l’inspiration a précédé et servi de base à la formation ultérieure de l’Église adventiste du septième jour, est fortement marqué par un intérêt sincère pour l’étude approfondie de la Sainte Bible.
Dans la figure du prédicateur baptiste William Miller, il est possible d’identifier l’habitude de l’étude quotidienne des textes bibliques. Ancien déiste, auparavant critique à l’égard de la Bible, il a fait l’expérience de Dieu grâce à la pratique de l’étude individuelle du livre qu’il avait auparavant méprisé.
Les historiens expliquent que “pour répondre à ces défis et construire une base solide pour sa foi, Miller s’est lancé dans un programme d’étude systématique de la Bible. Comme il avait constaté que les commentateurs différaient souvent considérablement les uns des autres, il décida de n’utiliser que la Bible et une Concordance de Cruden, et de permettre à la Bible de lui servir d’interprète”[8].
Résumé appliqué
Pourquoi, alors, est-il important d’étudier la Bible et de ne pas se contenter de survoler son contenu ?
C’est parce que l’enseignement est la première raison pour laquelle le texte a été laissé aux générations anciennes et actuelles. Par la providence divine, le récit de plus de 40 auteurs en 66 livres est parvenu jusqu’à nous aujourd’hui pour nous instruire sur la manière dont Dieu se révèle aux êtres humains et sur le type de relation qu’il convient d’entretenir avec lui. L’enseignement est l’essence même de la Bible.
Parce que nous grandissons intellectuellement, émotionnellement et spirituellement en assimilant les principes contenus dans le texte biblique. Cette croissance n’est pas le fruit d’une lecture superficielle, mais elle est possible grâce à une étude systématique et dans le but de se développer dans l’apprentissage.
Enfin, même si l’on veut douter de la fiabilité, de l’historicité, de l’actualité ou de la pertinence du texte biblique, il faut au moins connaître plus en détail ce que la Bible exprime. À une époque où les dialogues et les conversations dans les environnements numériques sont extrêmement superficiels, le chemin de la connaissance devient indispensable. Même si la personne intéressée par l’étude de la Bible utilise ensuite sa compréhension pour construire une critique.
La Bible mérite donc d’être l’objet d’une lecture plus approfondie, même par ceux qui se proposent de la contester. J’ai l’intime conviction que les 66 livres vont bien au-delà de ce que l’on suppose.
Pour moi, la révélation de la Bible dépasse l’idée d’une suite de récits enchaînés avec des préceptes qui peuvent calmer l’esprit dans les moments difficiles. Ou même, c’est plus qu’un ensemble de belles phrases à répéter dans des cours, des posts sur les médias sociaux ou des conférences d’auto-assistance.
La Sainte Bible reflète la pensée, la voix et les intentions de Dieu, en tant qu’auteur, à l’égard des êtres créés, qu’il tient à appeler des enfants. L’accent de la Bible peut être divers. Parfois, il est le produit des expressions typiques de prophètes raffinés de noble lignée comme Daniel, Jérémie ou Ezéchiel ; à d’autres moments, il provient du leader mûr Moïse, du savant Paul ou du simple Amos, Pierre et Jean.
C’est donc une belle occasion de l’étudier !
Felipe Lemos est journaliste et rédacteur en chef de Portal Adventista.