Par Dough Inglish | Adventist World
L’été précédant le début de mes études supérieures à l’université de l’Arkansas, en Arkansas, aux États-Unis, l’argent manquait. Lorsque j’ai terminé mon contrat d’enseignement en juin, aucun emploi d’été n’était disponible, et ma bourse d’études supérieures ne serait pas disponible avant le début des cours à la fin du mois d’août. Nos maigres économies ont été englouties par les frais de déménagement.
Susan, ma femme, n’arrivait pas à trouver un emploi, et le seul travail que j’ai pu trouver était celui d’une agence d’intérim. Tous les matins, j’appelais à 6 heures et ils me rappelaient s’ils avaient du travail pour moi ce jour-là. J’avais la chance de pouvoir travailler deux ou trois jours par semaine.
Un soir, Susan m’a montré que le solde de notre chéquier s’élevait à 12 dollars et quelques cents. Nous avions peu de nourriture dans l’appartement, le loyer devait être payé la semaine suivante et les factures des services publics suivraient. Il était clair qu’il fallait agir maintenant, sinon nous ne tiendrions pas jusqu’à la rentrée scolaire.
Ce soir-là, j’ai fait des prières plus courtes que d’habitude. “Père, je suis ici parce que je t’ai entendu m’appeler à faire des études supérieures. Nous n’avons plus d’argent. J’ai été fidèle avec ma dîme, et tu as promis que tu prendrais soin de moi. Il est temps pour Toi de tenir Ta Parole”.
Le lendemain matin, je n’ai pas appelé l’agence. Ils m’ont appelé à 5h55 : “Doug, nous avons un travail pour toi. C’est douze heures par jour, sept jours par semaine, ce qui signifie un salaire à temps et demi. Il dure jusqu’à la rentrée scolaire, et tu commences dès que tu peux arriver ici et prendre ta carte de pointage. Tu le veux ?”
C’était mardi, et je me suis dit que je pourrais faire quatre bonnes journées de douze heures avant qu’ils ne me licencient pour ne pas avoir travaillé le jour du sabbat. “Et comment !”, ai-je crié en me précipitant vers ma VW Beatle presque avant de raccrocher le téléphone. J’ai crié, j’ai couru jusqu’à ma VW Beatle presque avant d’avoir raccroché le téléphone.
Le travail était pénible. Je cassais du béton toute la journée avec un marteau-piqueur. Le seul moment de répit dans ce travail éprouvant pour les os était lorsque je devais pousser une brouette pleine de gravats sur un camion. À la fin de la première journée, ils ont renvoyé l’un des travailleurs temporaires parce qu’il ne s’était pas donné à fond, peut-être pour faire une déclaration au reste d’entre nous. J’ai donc mis les bouchées doubles, espérant tenir jusqu’au sabbat.
Vendredi, après avoir pointé, je suis allé voir le contremaître. “Monsieur”, commençai-je avec ce que j’espérais être un ton de conviction, “je suis adventiste du septième jour et demain, c’est le sabbat. Je ne serai pas là pour travailler, mais j’ai besoin de ce travail. L’aurai-je encore dimanche ?”
Il a penché la tête d’un côté et a dit : “Le travail est pour sept jours par semaine”. Comme il n’a rien dit de plus, j’ai insisté. “Puis-je revenir le dimanche ?” Il a secoué la tête et a dit : “Je ne sais pas.”
Sans plus d’assurance, j’ai observé le sabbat. Lorsque j’ai pointé le dimanche matin, le contremaître n’a rien dit. Après une nouvelle semaine pénible avec le marteau-piqueur, je l’ai approché à nouveau le vendredi.
“Je respecte à nouveau le sabbat demain. Mon travail sera-t-il toujours là dimanche ?”
Il m’a jeté le même regard perplexe que la semaine précédente et m’a dit : “Si c’est comme ça toutes les semaines, je ne suis pas sûr que nous puissions vous utiliser”.
N’ayant rien à perdre, j’ai demandé à nouveau : “Voulez-vous m’emmener dimanche ?” Une fois de plus, son “je ne sais pas” a mis fin à notre discussion.
Chaque vendredi, je disais au contremaître que je ne serais pas là le jour du sabbat et je demandais à être de retour le dimanche. Il ne m’a jamais donné plus d’assurance de travail qu’un simple “je ne sais pas”. Mais il ne m’a jamais renvoyé lorsque je suis revenu le dimanche matin.
Il s’est avéré que mon genou arthritique n’a pas pu suivre le rythme jusqu’à la rentrée scolaire, et j’ai dû arrêter. Mais au moment où il a lâché, Susan travaillait et mon salaire pour les heures supplémentaires était suffisant pour nous permettre d’entamer des études supérieures.
Connaissant un Dieu qui répond si soudainement en cas de besoin et qui soutient si fidèlement lorsque nous n’avons pas d’autre assurance, comment pourrions-nous refuser ses demandes concernant notre temps ou nos finances ?
Je connais la bénédiction de la dîme et je connais la bénédiction du sabbat. Je les recommande à toute personne désireuse de les recevoir. Dieu dit : “Ceux qui m’honorent, je les honorerai” (1 Samuel 2:30).