Kathie Lichtenwalter | Adventist Mission, et Adventist World mai 2022
Les statistiques et les témoignages personnels dépeignent une histoire de croissance remarquable.
Il y a 10 ans, l’Église adventiste a établi l’Union des missions du Moyen-Orient et de l’Afrique du Nord (MENAUM) pour atteindre l’une des régions les plus difficiles du monde.
Évidemment, seul le temps révélera le plein impact de cette importante décision prise en 2012. Mais jusqu’ici, les statistiques et les témoignages personnels racontent une histoire de croissance remarquable de l’Église par la puissance du Saint-Esprit, disent les dirigeants de l’Église.
« Il est clair que Dieu agit dans le cœur de bien des gens, ce dont nous pouvons le remercier », a déclaré Rick McEdward, président de MENAUM depuis 2016.
FLEXIBILITÉ ET SOUTIEN À LA MISSION
Il y a 10 ans, après une réflexion profonde et des prières, l’Église mondiale a établi MENAUM à partir de 20 pays appartenant auparavant à la Division transeuropéenne et à la Division euro-africaine (aujourd’hui la Division intereuropéenne). Cette décision sans précédent a aussi rattaché MENAUM directement au siège de l’Église mondiale et a réorganisé ses services en vue d’une plus grande flexibilité et d’un soutien accru dans sa mission.
Au moment de son organisation, MENAUM comptait environ 3 100 membres sur une population de 525 millions d’habitants, soit un adventiste sur 170 000 personnes. En 2021, le nombre de membres a augmenté de 82 pour cent, portant l’effectif à 5 668 personnes – soit un adventiste sur 97 000 personnes – dans une région dont la population a atteint 550 millions d’habitants. En outre, le nombre d’églises de maison a plus que triplé : il est passé de 25 à 85 entre 2016 et 2021. Le nombre de petits groupes, lui, est passé de 65 en 2017 – première année où leur existence a été rapportée – à 157 en 2021.
Pour Rick McEdward, ces chiffres sont encourageants.
Rick McEdward : « Bien que cette croissance soit louable, les occasions, elles, sont décourageantes. Aujourd’hui, avec un membre sur 97 000 personnes, la probabilité que quelqu’un tombe sur l’un de nos membres et entende l’Évangile est vraiment infime ! »
Seul le Saint-Esprit peut défier cette conjoncture et conduire les gens vers un membre d’église qui peut toucher leur cœur avec l’amour de Dieu, a-t-il ajouté.
UNE ÉVANGÉLISATION CIBLÉE
Au Moyen-Orient, les personnes de moins de 35 ans représentent le plus grand groupe qu’il faut atteindre avec l’Évangile.
« D’engager un dialogue avec ce groupe, et encore bien plus de s’adresser à son monde complexe, nous place devant un défi en constante évolution et en croissance constante », a expliqué ChanMin Chung, directeur de MENAUM Trans Media Group. Cette organisation multimédia récemment créée a pour mission de communiquer avec les jeunes et les moins jeunes de la région.
Selon les responsables de l’Église, la région MENAUM est un champ de travail stimulant. Les gens donnent leur cœur à Jésus dans l’ombre des crises nationales, des troubles sociaux, de l’effondrement économique, de l’immigration, de la guerre et des traumatismes personnels.
OUVRIERS POUR DIEU
Selon Rick McEdward, MENAUM a grandement bénéficié du soutien de l’Église mondiale, de la créativité des dirigeants de l’Église qui ont façonné l’Union des missions du Moyen-Orient et de l’Afrique du Nord il y a 10 ans, et du service fidèle des ouvriers de chaque pays de cette région et d’autres pays des quatre coins du monde.
« Mais les défis sont trop importants pour que quiconque puisse prétendre à la réussite, à des solutions, ou à la satisfaction personnelle », a-t-il déclaré.
« Chaque jour nous rappelle par ses défis apparemment insurmontables que le champ, les gens et la moisson appartiennent tous au Seigneur de la moisson », a dit Rick McEdward.
« Et nous, nous avons le privilège d’être ses ouvriers », a-t-il ajouté.