Par Heather-Dawn Small | Journée mondiale de la prière, ministère des femmes
(Téléchargez le matériel pour la journée de la prière des femmes ici)
« Je vous encourage donc, frères et sœurs, par les compassions de Dieu, à offrir votre corps comme un sacrifice vivant, saint, agréable à Dieu. Ce sera de votre part un culte raisonnable. Ne vous conformez pas au monde actuel, mais soyez transformés par le renouvellement de l’intelligence afin de discerner quelle est la volonté de Dieu, ce qui est bon, agréable et parfait. » (Romains 12:1-2).
Notre message d’aujourd’hui porte sur la prière et son pouvoir transformateur. Avant de commencer, demandons-nous quel est le meilleur moment pour prier.
Quand nos prières sont-elles entendues ? Un certain moment est-il meilleur que d’autres ? Le matin ? Le midi ? L’après-midi ? Le soir ? Permettez-moi de partager avec vous cette citation tirée du livre Prayer (page 223).
« Il n’y a pas de moment ou de lieu où il est inapproprié d’offrir une requête à Dieu. » (Ellen G. White, Prayer, p. 223).
Nous pouvons prier Dieu à tout moment et en tout lieu. Nous n’avons pas besoin de nous agenouiller ou d’être dans un endroit spécial, nous n’avons pas besoin de joindre nos mains et d’incliner notre tête, nous avons juste besoin d’ouvrir notre cœur à notre Père et de Lui parler dans l’intimité de notre esprit. Paul nous rappelle que nous pouvons nous approcher du trône de la grâce et de la miséricorde de Dieu à tout moment. Nous lisons dans Hébreux 4 :16,
« Approchons-nous donc avec assurance du trône de la grâce, afin d’obtenir miséricorde et de trouver grâce, pour être secourus dans nos besoins. »
Quelle merveilleuse invitation Dieu a formulée à chacun de Ses enfants. Nous sommes invités à entrer dans Sa présence, dans la salle de Son trône à tout moment. Cela n’a rien à voir avec les monarques et les chefs d’État terrestres, pour lesquels nous devons prendre rendez-vous des mois à l’avance pour les voir. Mais avec le Dieu de l’univers, le Dieu Tout-puissant et Saint, nous pouvons entrer dans Sa présence, à toute heure du jour et de la nuit.
LE POUVOIR DE LA PRIÈRE
Maintenant que nous avons réaffirmé que Dieu est toujours disponible pour entendre et répondre à nos prières, passons au thème principal de notre message d’aujourd’hui. Lorsque nous venons à Dieu dans la prière, Il a le pouvoir de transformer et de changer nos vies, les situations dans lesquelles nous nous trouvons et bien plus encore. Dieu ne nous demande pas de changer avant de nous approcher de Lui, Il nous invite à venir tels que nous sommes et Il réverse sur nous son pouvoir transformateur.
« Nous tous qui, le visage découvert, contemplons comme dans un miroir la gloire du Seigneur, nous sommes transformés en la même image, de gloire en gloire, comme par le Seigneur, l’Esprit. »
(2 Corinthiens 3:18).
Saviez-vous que la prière peut changer notre vie ? La prière peut changer une situation et elle peut nous changer. Lorsque nous regardons notre Père dans la prière, le Saint-Esprit nous transforme en une « image glorieuse », l’image de Jésus-Christ.
(Ce qui suit est une histoire vraie, mais le nom de la ville et le pays n’ont pas été indiqués intentionnellement).
Dans une petite ville, un homme qui possédait un certain nombre d’établissements commercialisant de l’alcool commença la construction d’un nouveau bar pour développer ses affaires. Celui-ci était construit juste en face de l’église locale. Les membres de l’église ont lancé une campagne pour empêcher l’ouverture du bar. Ils ont décidé de se réunir pour prier et jeûner en demandant à Dieu d’intercéder en leur faveur.
Les travaux ont progressé jusqu’à la semaine précédant l’ouverture, lorsque la foudre a frappé le bar et il a été réduit en cendres. Les membres de l’église se sont réjouis, jusqu’à ce que le propriétaire du bar poursuive l’église en justice au motif que l’église était responsable de la destruction de son bâtiment, que ce soit par des actions ou des moyens directs ou indirects. L’église a fermement nié toute responsabilité ou tout lien avec la fin du bâtiment dans ses réponses au tribunal.
À la fin du procès, le juge a fait le commentaire suivant : « Je ne sais pas comment je vais décider de cette affaire. Il semble que nous ayons un propriétaire de bar qui croit au pouvoir de la prière et une congrégation entière de l’église qui n’y croit pas. »
Nous reviendrons plus tard sur cette histoire.
Que nous le croyions ou non, la prière change le cours de la vie. Aujourd’hui, nous allons nous concentrer sur deux thèmes en lien avec la prière :
– son pouvoir transformateur ;
– son action dans les moments difficiles.
LE POUVOIR TRANSFORMATEUR DE LA PRIÈRE
Lorsque nous passons du temps avec Dieu dans la prière, en ouvrant notre cœur et recherchant Sa puissance salvatrice, Il travaille en nous. Il nous transforme à l’image de Jésus. Chaque jour lorsque nous venons à Dieu dans la prière, Il nous renouvelle et nous change, en nous remplissant du fruit de l’Esprit. Ce don constitue tout ce dont nous avons besoin pour affronter avec confiance une journée inconnue. Nous sommes assurés que nous ne sommes pas seuls et que nous pouvons faire face à toute difficulté. C’est une force qui ne nous appartient pas. Voici quelques modalités par lesquelles Dieu change nos vies.
1. Dieu nous donne le pardon, la purification et la vie éternelle.
Jean nous dit : « Si nous confessons nos péchés, Il est fidèle et juste pour nous les pardonner, et pour nous purifier de toute iniquité. » (1 Jean 1:9).
Nous pouvons nous approcher du trône de Dieu en cherchant le pardon et la purification, en Lui demandant un cœur nouveau pour Le servir, et avoir la certitude que Dieu entendra et répondra. Au moment où nous demandons, Dieu commence son œuvre de transformation dans nos vies. Il enlève tous nos péchés et nous purifie des vilaines cicatrices du péché. Nous n’avons pas besoin de nous promener avec des sentiments de culpabilité ou de regret. Nous n’avons pas besoin d’avoir honte à la vue des autres à cause des blessures du péché. Lorsque nous venons à notre Père, confessant nos péchés et cherchant Son pardon et Sa purification, Il prend notre cœur pécheur et nous donne un cœur nouveau et pur. Comme le psalmiste David, nous pouvons dire : « Purifie-moi avec l’hysope, et je serai pur, lave moi et je serai plus blanc que la neige. » (Psaume 51:7). Ce changement se produit lorsque nous prions car, comme Paul nous le rappelle, Jésus « est entré une fois pour toutes dans le lieu Très Saint, non avec le sang des boucs et des veaux, mais avec son propre sang, ayant obtenu une rédemption éternelle » (Hébreux 9:12). Nous pouvons être changés par le sang de Jésus-Christ et recevoir le don promis de la vie éternelle !
2. Dieu change notre attitude.
Paul écrit : « Ayez-en vous les sentiments qui étaient en Jésus Christ, lequel, existant en forme de Dieu, n’a point regardé comme une proie à arracher d’être égal avec Dieu, mais s’est dépouillé lui-même, en prenant une forme de serviteur, en devenant semblable aux hommes et ayant paru comme un simple homme, Il s’est humilié lui-même, se rendant obéissant jusqu’à la mort, même jusqu’à la mort de la croix. » (Philippiens 2:5-8).
Lorsque Jésus est venu sur cette terre en tant que serviteur souffrant, Il n’a pas pensé que la vie était injuste. Au contraire, Il a abandonné Sa volonté, Sa mentalité ou Son attitude à Son Père ; et nous devons faire de même. Lorsque nous nous abandonnons à Dieu, nous voyons la vie différemment et c’est parce que nos attitudes ont changé. Nous voyons la toxicomane allongée sur le trottoir et plutôt que de la regarder de haut parce qu’elle a fait de mauvais choix, nous avons le cœur brisé en voyant un enfant de Dieu qui a besoin de notre aide. Lorsque nous entendons parler d’une personne qui a commis un crime terrible, nous ne nous réjouissons pas de sa peine de prison, mais nous l’élevons vers Dieu dans la prière en lui demandant de sauver son enfant, notre frère ou notre sœur, où qu’il se trouve. Dieu change notre attitude face aux circonstances de la vie et aux personnes que nous rencontrons et nous permet de les voir comme Lui les voit.
3. Nous avons confiance que Dieu entend et répond à la prière.
Jean écrit : « Nous avons auprès de lui cette assurance, que si nous demandons quelque chose selon sa volonté, il nous écoute. » (1 Jean 5:14)
Combien de fois avez-vous prié en vous demandant si Dieu allait répondre à vos prières ? Vous attendiez le résultat pour décider si Dieu est digne de confiance. Mais ce verset nous dit clairement que si nous demandons à Dieu tout ce qui est dans sa volonté, Il entendra et répondra.
Comment pouvons-nous connaître la volonté de Dieu ? Parfois, la Bible nous indique la volonté de Dieu. Nous savons que ce n’est pas la volonté de Dieu que nous tuions quelqu’un ou que nous ayant une relation intime avec la femme ou le mari de quelqu’un d’autre. Mais parfois, nous ne connaissons pas la volonté de Dieu. Dieu veut-Il que j’aie une nouvelle voiture ou une voiture d’occasion ? Dieu veut-Il que je retourne à l’école ou que j’achète une nouvelle maison ? Bien souvent, nous devons faire confiance à la volonté de Dieu pour notre vie. Lorsque nous prions, nous avons confiance que Dieu, qui connaît la fin depuis le début, nous donnera la meilleure réponse pour notre vie. Nous demandons, puis nous laissons Dieu savoir que nous laissons la réponse à Sa volonté parfaite pour prendre la décision finale pour nos vies.
4. La prière m’apprend à me tourner vers Dieu et non vers moi-même.
Dans les Actes 8, nous trouvons l’histoire de Simon le magicien. Ce qu’il faisait étonnait les gens, mais cela ne venait pas de Dieu. Lorsque Simon a vu la puissance de Dieu révélée par Pierre, Jean et Philippe, il a aussi voulu faire des miracles qui soient vraiment des miracles. Il a essayé d’acheter la puissance de Pierre pour lui-même. Mais Pierre a réprimandé Simon et lui a dit : « Que ton argent périsse avec toi, puisque tu as cru que le don de Dieu s’acquérait à prix d’argent ! » (Actes 8:20).
Simon voulait utiliser la puissance de Dieu pour ses propres raisons égoïstes. Il voulait que les gens lui donnent les louanges pour ce qu’il faisait. Mais comme Simon, nous devons réaliser que seul Dieu peut nous donner l’aide dont nous avons besoin. Lui seul peut changer notre vie. Nous ne pouvons pas le faire par nous-mêmes. Il ne s’agit pas de ce que je peux faire mais de ce que Dieu peut faire en moi et à travers moi pour aider et bénir les autres.
5. La prière renouvelle mon esprit.
Paul écrit : « Je vous encourage donc, frères et sœurs, par les compassions de Dieu, à offrir votre corps comme un sacrifice vivant, saint, agréable à Dieu. Ce sera de votre part un culte raisonnable. Ne vous conformez pas au monde actuel, mais soyez transformés par le renouvellement de l’intelligence afin de discerner quelle est la volonté de Dieu, ce qui est bon, agréable et parfait. » (Romains 12:1-2 ).
L’une des choses remarquables de la prière, c’est qu’elle restaure notre esprit. Dieu seul peut changer la façon dont nous nous rapportons à la vie, à nous-mêmes, aux autres, à l’avenir. Lui seul peut nous donner l’espoir, le courage et la paix dont nous avons besoin pour vivre dans ce monde. Lorsque nous venons à Dieu dans la prière, Il renouvelle et restaure notre esprit. Lorsque nous remettons nos vies à Dieu chaque jour dans la prière, Il commence le travail de transformation et cela commence par l’esprit – la partie de notre esprit qui prend les décisions, faits les jugements et les choix.
6. Dieu révèle Sa puissance grâce à mes prières.
Jacques nous dit : « … La prière fervente du juste a une grande efficace. » (Jacques 5:16).
Lorsque nous prions avec un cœur soumis à Dieu, Il agit. Nous verrons Sa puissance dans nos vies et nous saurons que la puissance de Dieu est réelle. Nous pourrons alors partager ce qu’Il a fait afin que d’autres sachent ce que Dieu peut faire et qu’Il est vrai.
Pensez aux nombreuses fois dans la Bible où Dieu a révélé Sa puissance en raison de la prière et comment cela a changé la vie des personnes concernées. Élie sur le mont Carmel lorsque Dieu a fait tomber du feu du ciel pour consumer les autels chargés d’eau. Ou encore le prophète Elisée, encerclé par l’armée syrienne dans la ville de Dothan. Son serviteur avait peur, mais Elisée a prié pour que Dieu les sauve et ouvre les yeux de son serviteur. Dieu a répondu et le serviteur a vu une armée invisible d’anges entourant les Syriens. Pouvez-vous imaginer comment cette révélation de la puissance de Dieu a renforcé la foi d’Elisée et de son serviteur ? La Bible est remplie de telles histoires. Dieu a montré Sa puissance dans les temps bibliques et Il continue à le faire dans nos vies, mais nous devons discerner l’action de Dieu dans nos vies, à la fois dans les petites choses comme dans les grandes.
L’action de la prière dans les moments difficiles
Même dans les moments difficiles la prière peut nous transformer. Parfois, Dieu doit nous permettre d’affronter des moments difficiles dans notre vie pour que nous découvrions que notre seule source d’aide est en Lui. C’est dans ces moments difficiles que nous apprenons à dépendre pleinement de notre Père. Dieu attend de nous entendre crier vers Lui et dire : « Père, j’ai besoin de toi. Je ne peux pas faire cela tout seul ». Ce sont des moments où Dieu accroît notre foi et nous change. Examinons deux histoires bibliques et voyons comment la prière a changé la vie des personnes qui ont prié pendant les moments difficiles de leur vie.
Anne, une femme sans enfant. Dans 1 Samuel 1, nous trouvons l’histoire d’Anne, une femme en grande détresse et en souffrance émotionnelle. Pennina, la seconde femme du mari d’Anne, Elkana, tourmentait Anne parce qu’elle n’avait pas d’enfant. À cette époque, une femme qui n’avait pas d’enfant était considérée comme maudite par Dieu. Lorsque Anne n’a plus pu supporter les railleries de Pennina, elle s’est tournée vers Dieu et L’a imploré. Sa détresse était si grande qu’Elie, le prêtre, pensait qu’elle était ivre. Pouvez-vous imaginer l’expression de son visage alors qu’elle prononçait ses paroles en silence devant Dieu ?
Dans la détresse, nous ne tenons pas compte de notre apparence, ni de ce que les autres peuvent dire. Nous sommes dans la salle du trône de Dieu et la conversation entre chacun de nous et notre Père est personnelle. Dieu a entendu les cris d’Anne et a répondu à sa prière. Il lui a donné Samuel, le fils pour lequel elle avait prié. Elle avait promis à Dieu de donner l’enfant pour Le servir dans Son temple et elle a tenu parole. Sa vie est passée de la tristesse à une grande joie. Mais Dieu ne s’est pas arrêté là, Il l’a également bénie avec trois autres fils et deux filles (1 Samuel 2:21). La vie d’Anne a changé, tout comme celle d’Elkana et de Pennina, j’en suis sûre. La prière change les situations et les personnes.
Pierre est libéré de prison. Dans Actes 12, nous trouvons l’histoire de deux des disciples de Jésus, Jacques et Pierre. Tout d’abord, le roi Hérode a tué Jacques, le frère de Jean. Cela a tellement plu aux Juifs qu’Hérode a saisi Pierre et l’a mis en prison. L’histoire nous dit que l’église a tenu une réunion de prière dans la maison de Marie, la mère de Marc, afin de prier pour la libération de Pierre. Dieu a entendu et répondu à leur prière. Il a envoyé un ange pour libérer Pierre de la prison et le guider en toute sécurité jusqu’à la maison de Marie où les croyants priaient. La réaction des croyants lorsque Rhode, la servante, leur a dit que Pierre était à la porte est intéressante et un peu incroyable. La Bible dit que Rhode savait que c’était la voix de Pierre, mais quand elle le leur a dit, ils en ont douté. Ne priaient-ils pas pour ce résultat précis ? Pourtant, ils doutaient que ce soit Pierre à la porte.
Cela me rappelle l’histoire que partagé au début de ce message au sujet du propriétaire du bar et des membres de l’église. Lorsque nous prions, croyons-nous que Dieu va répondre ? Et lorsque Dieu répond, croyons-nous qu’Il a répondu ou essayons-nous de trouver une réponse plus concrète et logique, sans jamais vraiment croire que Dieu l’a fait pour nous ?
Ressemblons-nous au propriétaire du bar qui croyait que les prières des membres de l’église étaient responsables de l’incendie de son magasin ? Ou ressemblons-nous aux membres de l’église qui ont nié que leurs prières avaient quelque chose à voir avec l’incendie du magasin ?
APPEL
Chaque jour en nous réveillant, attendons-nous que les épreuves arrivent pour crier à Dieu ou Le cherchons-nous chaque jour dans la prière en demandant Sa force, Sa joie, Son courage pour affronter ce que la journée peut apporter ? Cette citation tirée du livre Vers Jésus (page 99) peut avoir un grand impact dans votre vie.
« Il n’y a pas de moment ou de lieu où il est inapproprié d’adresser une requête à Dieu. Il n’y a rien qui puisse nous empêcher d’élever notre cœur dans un esprit de prière sincère. Dans la foule de la rue, au milieu d’un engagement professionnel, lorsque nous sommes seuls et que nous nous sentons rejetés par les autres, nous pouvons adresser une pétition à Dieu et solliciter l’aide et les conseils divins, comme l’a fait Néhémie lorsqu’il a présenté sa requête au roi Artaxerxès. Un canal de communion peut être trouvé à tout moment. Nous devrions avoir la porte du cœur ouverte en permanence et inviter Jésus à venir et demeurer comme un invité céleste dans notre âme.
Bien qu’il puisse y avoir une atmosphère corrompue autour de nous, nous n’avons pas besoin de respirer ses miasmes mais nous pouvons vivre dans l’air pur du ciel. Nous pouvons fermer toute porte aux imaginations impures et aux pensées impies en élevant l’âme dans la présence de Dieu par une prière sincère. Ceux dont le cœur est ouvert pour recevoir le soutien et la bénédiction de Dieu marcheront dans une atmosphère plus sainte que celle de la terre et auront une communion constante avec le ciel. » (Ellen G. White, Vers Jésus, p. 99).
L’Esprit de prophétie nous encourage à parler à notre Père à tout moment. Rien ne peut nous empêcher de parler à notre Père. Peu importe où nous sommes, nous pouvons fermer les yeux et parler à Dieu. La porte de la salle du trône de Dieu nous est toujours, toujours ouverte.
Tout ce que nous devons faire, c’est entrer avec audace et Lui dire tout ce qui nous apporte de la joie ou de la peine. Il est prêt à nous entendre, à se réjouir avec nous, à se désoler avec nous. Il est toujours présent. Les portes de la salle du trône ne sont jamais fermées. Nous n’avons pas besoin de nous nettoyer pour nous présenter devant Lui. Dieu nous nettoie. Nous n’avons pas besoin d’avoir des vies pures pour entrer dans la salle du trône. Dieu met de l’ordre dans nos vies. Nous n’avons pas besoin d’être sans péché ce jour-là car c’est Dieu qui purifie nos péchés et nous donne un cœur et un esprit nouveaux comme Jésus.
Que devons-nous faire pour être transformés à l’image de Jésus ? Tout ce que nous pouvons faire c’est venir à Lui. Venez au Père. Venez au pied de son trône, « celui qui a commencé en vous cette bonne œuvre la rendra parfaite pour le jour de Jésus-Christ ». (Philippiens 1:6).
Dieu a promis et Il le fera. Qu’en est-il de vous aujourd’hui ? Êtes-vous prêt à demander à Dieu de renouveler votre cœur, votre esprit, votre vie ? Nous avons tous des regrets dans notre vie. Nous souhaitons tous qu’il y ait des choses que nous n’ayons pas faites ou dites. Dans la salle du trône de Dieu, il y a l’espoir d’un nouveau départ. Si vous aspirez à ce que Dieu change votre vie, restez là où vous êtes et laissez-moi intercéder en votre faveur auprès de notre Père aimant.