Octobre 2020 / Gerald A. Klingbeil et Angel Manuel Rodriguez / Adventist World
Éternel, immuable, et toujours important
Q. « Le message des trois anges » est une expression très familière pour les adventistes. Mais d’autres chrétiens peuvent se demander ce qu’elle signifie. À quoi cette expression se réfère-t-elle, et pourquoi est-elle importante ?
R. Pour les adventistes, cette expression est très importante, parce que nos racines se trouvent dans la prophétie apocalyptique. D’autres chrétiens, peut-être pas si bien informés des prophéties apocalyptiques, peuvent se sentir désorientés en entendant la terminologie du message des trois anges.
Mais pour nous, le message des trois anges d’Apocalypse 14.6-12 est un passage important et significatif contenant le dernier avertissement de Dieu pour la race humaine.
Q. Force est de constater que le message des trois anges fait l’objet d’une emphase renouvelée. Est-ce à dire que nous faisons quelque chose que nous n’avons jamais fait auparavant ? Pourquoi cette focalisation est-elle aussi importante actuellement ?
Il est bon de relire la Bible. Ce faisant, on peut rencontrer de nouvelles idées et trouver de nouvelles façons d’exprimer la même vérité.
Ainsi, nous revenons à notre passage pour que, en tant qu’Église, nous le gardions frais dans notre esprit collectif. Le message des trois anges est d’une importance telle que nous devons en parler presque constamment. Sinon, il perdra sa signification.
Nous sommes, voyez-vous, des pèlerins, et à ce titre, nous partageons ce que nous avons avec nos semblables. Nous ne pouvons donc nous permettre de laisser au bord de la route cette partie importante de notre message et de notre vie. Par conséquent, parlons-en le plus souvent possible !
Q. En considérant la théologie adventiste dans son ensemble, où situeriez-vous le message des trois anges en termes d’importance ?
Le message des trois anges fait partie des enseignements de l’Église, et ces enseignements sont globaux. Comme il s’agit d’une seule entité, il est difficile de laisser certains de ses éléments en périphérie. Nous croyons que Jésus est au centre de la doctrine adventiste et de la pensée théologique. C’est comme ça.
L’étude des doctrines bibliques nous permet d’obtenir de nouvelles perceptions quant à l’identité de Jésus et à son plan pour nous. Lorsqu’on se penche sur Apocalypse 14.6-12, on remarque que bon nombre de nos doctrines y sont directement ou indirectement présentes.
Prenez, par exemple, le verset 6. Voici la première chose qu’il dit : l’ange proclame l’Évangile. On parle ici du cœur de la question. C’est le centre du message des trois anges, placé au début même du passage. Et ça, ça oriente le reste du passage.
Q. Cet Évangile est-il différent de celui que Jésus a prêché, de celui que les apôtres – ou qui que ce soit d’autre – ont prêché ?
Le fait qu’on l’appelle « l’Évangile éternel » dit en réalité que cet Évangile a été, si je puis dire, conceptualisé dans l’esprit de Dieu dans l’éternité. C’est ce que Dieu appelle aussi le « grand mystère » – le mystère caché pendant des siècles et qui nous a été révélé maintenant par Jésus.
C’est cet Évangile que Dieu avait à l’esprit ; c’est cet Évangile qu’il désire graver dans notre esprit et notre vie. Cet Évangile est éternel, étant son plan depuis toujours pour nous. Cet Évangile unique est éternel, immuable, et toujours important.
Q. J’apprécie beaucoup ce que vous venez de dire ! L’Évangile est immuable et toujours important. Pourriez-vous nous résumer chaque message des trois anges en un petit paragraphe ? Quel serait le concept clé de chacun d’eux ?
Le Seigneur invite chaque personne confrontée à l’Évangile du salut à craindre Dieu – à faire une alliance avec lui – à lui donner gloire, à se repentir, à le reconnaître comme un juge juste, et à l’adorer en tant que Créateur dans un monde apostat, laïque, et athée.
Le second message est également une bonne nouvelle, car il traite de la chute de l’ennemi. Ici, la Babylone qui est tombée, c’est l’unification des pouvoirs politiques et religieux qui s’opposent à Dieu.
Le dernier message est merveilleux, lui aussi. C’est le cœur de Dieu qui s’ouvre à nous, disant : « Choisissez-moi, choisissez-moi ! Si vous devenez loyaux aux forces du mal, vous passerez par la mort éternelle. Ne le faites donc pas ! » Voilà un langage musclé, et pour cause : nous sommes, pour ainsi dire, au bord de l’abîme. Par conséquent, Dieu crie : « Ne faites pas un pas de plus ! Rebroussez chemin ! »
Q. Ángel, je pense que vous avez dû être aussi un évangéliste !
Effectivement ! [Gerald et Ángel sourient]
Q. D’abord par les millérites, nos ancêtres spirituels, et ensuite par nos pionniers adventistes, nous avons prêché le message des trois anges pendant plus de 175 ans. À votre avis, notre prédication a-t-elle changé ?
Des chrétiens ont pris connaissance du message des trois anges bien avant nous. Certains l’ont appliqué à l’œuvre de Luther ou de Calvin. Les millérites, eux, l’ont appliqué à leur propre expérience. En étudiant les Écritures, nos pionniers adventistes ont découvert dans ce message leur propre identité, leur propre mission, lesquelles sont restées une partie intégrante de notre message et de notre mission pour le monde.
Q. Serait-ce à dire que nous sommes dans la même tradition ? Que nous prêchons le même message que ces pionniers adventistes prêchaient ?
Cela ne fait aucun doute.
Q. Les adventistes, comme d’autres confessions chrétiennes, s’efforcent d’engager les jeunes adultes qui quittent souvent l’Église dès la fin de leurs études secondaires ou supérieures. De quelle façon pouvons-nous communiquer au mieux cet élément important de la théologie adventiste à cette génération ?
Voilà une question complexe ! Permettez-moi de revenir sur le concept avec lequel nous avons commencé. Nous devons parler du message des trois anges. Nous devons le porter à l’attention des jeunes, pas une fois, mais constamment, aussi souvent que possible. Il faut les sensibiliser au contenu et à la signification de ce message. Je suggère également que nous présentions le sujet comme faisant partie d’un conflit cosmique.
S’il y a quelque chose que je crois que les êtres humains – et en particulier les jeunes – peuvent comprendre, c’est bien les histoires ! Nous aimons tous les histoires. Eh bien, il se trouve que nous avons la plus belle histoire à raconter. Par contre, nous avons décomposé cette histoire en doc- trines – et c’est peut-être là l’un des problèmes.
Dans certains cas, nous n’avons pas réussi à les rassembler en un récit, en une histoire. Il me semble que si nous développions une façon de raconter toute l’histoire aux jeunes, ils seraient touchés par elle. Montrons-leur que le message des trois anges fait partie du conflit cosmique. Mettons-les au défi et disons-leur : « C’est une histoire magnifique, une histoire vraie ! Vous avez un rôle à y jouer. Vous êtes des acteurs de cette histoire. »
Je crois que si nous racontons cette histoire de façon dynamique, enthousiaste et cohérente, les jeunes diront : « Ouah, c’est extraordinaire ! » Pour eux, l’histoire du conflit cosmique répond à la question à la signification existentielle : « Que faisons-nous ici ? »
Q. Les récits et les histoires fonctionnent dans de nombreuses cultures différentes. « Intéressant » est un autre mot clé. Pour cette génération et pour la plupart d’entre nous, si quelque chose n’est pas intéressant, nous avons tendance à l’ignorer. Pouvez-vous nous aider à saisir quel est l’intérêt du message des trois anges pour le 21e siècle ?
Je ne peux mentionner ici que quelques éléments. Je suppose que « pertinent » signifie significatif. Cela veut donc dire que l’on doit en parler d’une manière ou d’une autre avec les jeunes pour identifier leurs besoins réels. Ils ont leurs propres besoins perçus, mais il y a des besoins nichés dans le cœur de chaque être humain. Notre tâche consiste alors à leur montrer comment le message des trois anges satisfait le mieux leurs vrais besoins.
La question Pourquoi suis-je ici ? est une question que beaucoup de jeunes ne posent pas. Ils savent seulement qu’ils sont ici, c’est tout. Pourquoi sommes-nous ici ? C’est là une grande question à laquelle le message des trois anges aide à répondre.
Nous devons également placer cette question dans leur contexte de vie, qui est, en particulier dans l’hémisphère occidental, un monde sécularisé. Où est Dieu au sein de cette carte intellectuelle ?
Le message des trois anges nous révèle où il se trouve. Je suis ici. Je suis le Créateur. C’est grâce à lui que vous pouvez respirer à chaque seconde de votre vie. Ce qui veut dire que si Dieu retire le souffle, nous mourons.
Ce message est puissant lorsqu’il est lié, tel qu’il est, au concept et à l’expérience de l’espérance. Lorsque les gens sont désorientés, ils ont besoin de s’accrocher à quelque chose – à quelque chose qui donnera un sens à leur vie. Il faut commencer par leur parler, leur ouvrir notre cœur alors que nous leur racontons avec tendresse l’histoire la plus glorieuse de l’amour cosmique jaillissant du cœur de Dieu et se déversant dans le nôtre.
Q. Vous dites que l’espérance est un élément très important, et que notre âme la désire ardem- ment. J’aime bien cette idée. Elle concerne les jeunes, mais aussi, je pense, vous et moi.
Tout le monde !
Q. Un regard sur notre monde actuel montre combien nous avons besoin d’une plus grande dose d’espérance. Le message des trois anges est-il vraiment un message d’espérance ?
Absolument. On cherche l’espérance, et on se demande d’où elle vient. Et soudain, on se rend compte qu’elle est presque le premier mot du message du premier ange : « l’Évangile éternel ». Après la chute, les êtres humains n’avaient aucun avenir. C’est alors que l’Évangile est venu et a rempli leur cœur d’espérance. Cette espérance est au cœur même du message des trois anges.
Ce message introduit l’espérance du salut, un salut déjà réalisé dans l’œuvre du Christ proclamée dans l’Évangile. Il signale la consommation de l’espérance dans le retour du Christ. Pour l’instant, cette espérance est nôtre sous la forme d’une pro- messe, mais bientôt, elle deviendra une réalité concrète.
Q. Comment le message des trois anges s’insère-t-il dans le tableau d’ensemble de la théolo- gie adventiste ?
Pour faire de la théologie, il faut un point de départ. Le point de départ, c’est la Bible, bien évidemment. Mais là, on creuse dans la Bible et on en tire le message de Dieu pour nous. Les adventistes se sont tournés vers la Bible. Ils ont réuni ces merveilleux joyaux. Et ils ont compris qu’ils devaient être proclamés à la fin du conflit cosmique.
Les Écritures leur ont fourni, et à nous aussi, un point de référence. Dans la théologie adventiste, on trouve deux éléments intégrateurs clés.
Le premier, c’est la doctrine du sanctuaire [céleste]. Il s’agit, sans l’ombre d’un doute, d’une doctrine biblique extrêmement importante, car elle parle de Jésus, de sa nature, de son rôle, de sa mort sur la croix, et de son ministère de médiateur. Si cela n’in- tègre pas notre système de croyances, quoi d’autre peut y parvenir ?
Le deuxième élément que je suggère, c’est le message des trois anges. Ce message et la doctrine du sanctuaire lient les éléments en un message pour les derniers jours encadré, pour ainsi dire, par le conflit cosmique. Maintenant, si je fais de la théologie en tant que théologien adventiste, je le fais à partir de la perspective adventiste. Je dois emporter ces éléments avec moi dans mon périple théologique.
Q. Ángel, merci beaucoup pour cette conversation. Merci pour votre passion, et pour votre dynamisme évangélique.
Ça a été un plaisir. Merci pour l’invitation !
Gerald A. Klingbeil, rédacteur en chef adjoint de Adventist World, s’est entretenu via Zoom avec Ángel Manuel Rodríguez, ancien directeur de l’Institut de recherche biblique, sur le contenu, la signification, la pertinence et l’actualité du message des trois anges dans le contexte plus large de la théologie adventiste.