Par Norel Iacob | Signs of Times
Ces dernières années, plusieurs grands médias ont parlé de la longévité accrue des adventistes par rapport aux populations parmi lesquelles ils vivent (CNN, BBC, DW, NBC, CBS, ABC, CBN, National Geographic, Time, Los Angeles Times, Huffington Post, The Atlantic, etc.)
Les premières indications sur la longévité des adventistes qui ont attiré l’attention des spécialistes et des médias proviennent de l’étude Adventist Health Study 1 (AHS-1), coordonnée par une équipe de chercheurs de l’université de Loma Linda en Californie. AHS-1 est la plus grande étude adventiste achevée à ce jour. Une autre étude est actuellement en cours, l’Adventist Health Study 2 (AHS-2), encore plus importante que l’AHS-1, qui porte sur une cohorte plus large de sujets adventistes aux États-Unis et au Canada. Il convient de noter que les résultats de l’étude AHS-1 sont assez similaires à ceux de deux autres études menées en Europe (Norvège et Pays-Bas). En d’autres termes, il existe suffisamment de preuves pour conclure que la population adventiste a une espérance de vie plus élevée que le reste de la population.
Selon les résultats de l’AHS-1, les hommes adventistes de Californie vivent en moyenne 7,3 ans de plus que la moyenne des hommes californiens. Quant aux femmes adventistes, elles vivent en moyenne 4,4 ans de plus que la femme californienne moyenne.
Au sens strict, parmi les adventistes californiens qui sont également végétariens, les hommes adventistes végétariens vivent en moyenne 9,5 ans de plus que l’homme californien moyen, tandis que les femmes adventistes végétariennes ont un avantage moyen de 6,1 ans.
Les résultats de l’étude AHS-1 ont conduit Gary E. Fraser, chercheur impliqué dans l’étude AHS-1 et, jusqu’à récemment, investigateur principal de l’étude AHS-2, à une conclusion mémorable: “À notre connaissance, l’espérance de vie des hommes et des femmes adventistes de Californie est plus élevée que celle de toute autre population naturelle bien décrite. Les Japonais ont souvent été décrits comme la population qui vit le plus longtemps, mais ils ne survivent pas aussi longtemps que les adventistes californiens”.
Un résumé des principales caractéristiques du mode de vie adventiste en Californie peut nous aider à mieux comprendre dans quelles conditions on peut bénéficier d’un tel allongement de l’espérance de vie.
Les chercheurs de Loma Linda affirment que tous les adventistes de l’étude AHS-1 qui pouvaient espérer une prolongation moyenne de leur vie de 9,5 ans pour les hommes et de 6,1 ans pour les femmes avaient cinq facteurs en commun (si un ou plusieurs de ces facteurs manquaient, la longévité diminuait proportionnellement) :
- Ils ne fumaient pas ;
- Ils pesaient moins que le Californien typique ;
- Ils font de l’exercice plus souvent que le Californien typique ;
- Ils étaient végétariens ;
- Ils mangeaient des noix (des oléagineux en général) plus souvent que le Californien typique.
Le mode de vie adventiste équilibre les différences d’espérance de vie entre les hommes et les femmes. Les habitudes saines énumérées ci-dessus ajoutent des années à la vie des hommes qui, en moyenne, dans la population générale, ont une espérance de vie plus courte que celle des femmes.
Les hommes adventistes végétariens vivent en moyenne 83,4 ans (73,9 ans + 9,5 ans = 83,4 ans). Les femmes adventistes végétariennes vivent en moyenne jusqu’à 85,6 ans (79,5 ans + 6,1 ans = 85,6 ans). Les femmes adventistes peuvent donc s’attendre à moins d’années de veuvage si leur mari est adventiste.
L’étude sur la santé des adventistes 1 (AHS-1) a été menée sur 34 192 hommes et femmes adventistes blancs non hispaniques de Californie. Selon l’étude, les hommes adventistes de Californie avaient une espérance de vie à l’âge de 30 ans supérieure de 7,3 ans à l’espérance de vie des hommes californiens à l’âge de 30 ans (81,2 ans contre 73,9 ans). Pour les femmes adventistes blanches non hispaniques de Californie, l’espérance de vie à 30 ans était supérieure de 4,4 ans à l’espérance de vie à 30 ans des autres femmes californiennes (83,9 ans contre 79,5 ans).
Lecture recommandée :
- “Findings for Longevity”, Loma Linda University Health, https://adventisthealthstudy.org/studies/AHS-1/findings-longevity.
- Fraser, Gary E. et David J. Shavlik, “Ten Years of Life : Is It a Matter of Choice ?”, in Archives of Internal Medicine, vol. 161, no. 13, p. 1645-1652, 9 juillet 2001, consulté le 12 février 2023, à l’adresse https://jamanetwork.com/journals/jamainternalmedicine/fullarticle/648593.