Ted N. C. Wilson | Adventist World, mai 2022
Cramponnez-vous au Rocher !
Avez-vous déjà été au cœur d’une tempête où le vent hurle, où les éclairs zèbrent le ciel, et où le tonnerre gronde ? Cela peut être une expérience effrayante ! Imaginez maintenant à quel point ce peut être pire sur la mer – tandis que la tempête fait rage autour de vous, les vagues se soulèvent et semblent sur le point de vous engloutir…
L’apôtre Paul s’est retrouvé dans une telle situation, laquelle s’est aggravée à un point tel, lit-on dans Actes, que l’équipage et les passagers ont tout jeté par-dessus bord. « Comme nous étions violemment battus par la tempête, le lendemain ils ont jeté la cargaison à la mer et le troisième jour, ils ont jeté de leurs propres mains les agrès du bateau. » (Ac 27.18-20, S21)
Quelle situation désastreuse ! Et cependant, quelqu’un à bord n’avait pas abandonné. Cet homme, c’était Paul. Car voyez-vous, ce n’était pas la première situation mortelle à laquelle l’apôtre avait été confronté.
Il décrit ses expériences dans 2 Corinthiens 11.24-27 :
« Cinq fois j’ai reçu des Juifs quarante coups moins un, trois fois j’ai été battu de verges, une fois j’ai été lapidé, trois fois j’ai fait naufrage, j’ai passé un jour et une nuit dans l’abîme. Fréquemment en voyage, j’ai été en péril sur les fleuves, en péril de la part des brigands, en péril de la part de ceux de ma nation, en péril de la part des païens, en péril dans les villes, en péril dans les déserts, en péril sur la mer, en péril parmi les faux frères. J’ai été dans le travail et dans la peine, exposé à de nombreuses veilles, à la faim et à la soif, à des jeûnes multipliés, au froid et à la nudité. »
Cet homme de Dieu avait subi tellement d’adversités ! Comment a-t-il pu continuer à avancer à travers toutes ces épreuves et tous ces découragements ? Je crois que la réponse se trouve dans ce qu’il a dit au milieu de cette terrible tempête sur la mer.
COMME DIEU L’A DIT
Bien que Paul ait conseillé au capitaine du navire de ne pas prendre la mer, il a quand même prononcé des paroles de foi et d’encouragement. Écoutez attentivement ses paroles consignées dans Actes 27.21-25 :
« On n’avait pas mangé depuis longtemps. Alors Paul, se tenant au milieu d’eux, leur dit : Ô hommes, il fallait m’écouter et ne pas partir de Crète, afin d’éviter ce péril et ce dommage. Maintenant je vous exhorte à prendre courage ; car aucun de vous ne périra, et il n’y aura de perte que celle du navire. Un ange du Dieu à qui j’appartiens et que je sers m’est apparu cette nuit, et m’a dit : Paul, ne crains point ; il faut que tu comparaisses devant César, et voici, Dieu t’a donné tous ceux qui naviguent avec toi. C’est pourquoi, ô hommes, rassurez-vous, car j’ai cette confiance en Dieu qu’il en sera comme il m’a été dit. »
Comment Paul a-t-il pu avoir une foi solide comme le roc au milieu d’une tempête où tout semblait perdu ? Comment a-t-il pu garder espoir alors que la situation semblait totalement désespérée ?
Eh bien, pourriez-vous dire, c’est parce qu’un ange est venu à lui. Je suis sûr que c’était encourageant, et pourtant, je crois qu’il y avait quelque chose de plus que la simple présence d’un ange : le message de Dieu que l’ange lui a transmis. Remarquez encore une fois les paroles de Paul :
« C’est pourquoi, ô hommes, rassurez-vous, car j’ai cette confiance en Dieu qu’il en sera comme il m’a été dit. » (Ac 27.25)
Et c’est exactement ce qui s’est passé ! Bien que le navire ait complètement fait naufrage, Paul et tous ceux qui étaient à bord ont été sauvés. Paul était rempli de paix et de courage parce qu’il avait une confiance pleine et entière en la parole de Dieu. Il savait que tout se passerait comme Dieu l’avait dit.
UNE AUTRE TEMPÊTE À L’HORIZON
Depuis quelque temps, nous sommes dans une tempête – pandémie de COVID-19, bouleversements sociaux et politiques, guerres, catastrophes naturelles et humaines. Nous voyons, tout autour de nous, la dévastation et la perte. Et cependant, il nous est dit très clairement qu’une tempête plus grande encore pointe à l’horizon. « Une tempête arrive, implacable dans sa fureur. Sommes-nous prêts à l’affronter1 ? » Ellen White poursuit : « Nous ne devrions pas dire : les périls des derniers jours vont bientôt s’abattre sur nous, car ils sont déjà là. Ce qu’il nous faut maintenant, c’est l’épée tranchante du Seigneur pour partager l’âme et la moelle des convoitises charnelles, de l’appétit et des passions. […] Les pensées doivent se focaliser sur Dieu2. »
Et quelle est cette « épée du Seigneur » ? La même que celle décrite dans Éphésiens 6.17 :
« Prenez aussi le casque du salut, et l’épée de l’Esprit, qui est la parole de Dieu. » (C’est nous qui soulignons)
Cher lecteur, notre seule sûreté, notre seule sécurité aujourd’hui et dans les jours à venir, c’est de prendre Dieu au mot – tel qu’il se révèle dans les Écritures. La Bible a résisté à l’épreuve du temps pendant des siècles. Jusqu’à présent, les prophéties annoncées se sont accomplies juste à temps ; soyons assurés que ce qui reste se déroulera aussi comme la Bible le révèle. Nous pouvons « prendre courage », comme le dit Paul, car tout se passera comme Dieu nous l’a dit par sa Parole.
Nous avons aussi reçu, tel qu’indiqué dans Apocalypse 12.17 et 19.10, le merveilleux don du témoignage de Jésus, qui est l’Esprit de prophétie, pour nous guider dans ces derniers jours de l’histoire de la Terre.
Dans l’introduction du très puissant livre La tragédie des siècles, Ellen White explique la fiabilité des Écritures et l’importance du don de l’Esprit de prophétie. Sous inspiration, elle écrit : « C’est par sa Parole que Dieu nous communique les connaissances nécessaires au salut. Nous devons donc l’accepter comme une révélation infaillible de sa volonté. Elle est la norme du caractère, le révélateur de la doctrine et la pierre de touche de l’expérience. “Toute Écriture est inspirée de Dieu, et utile pour enseigner, pour convaincre, pour corriger, pour instruire dans la justice, afin que l’homme de Dieu soit accompli et propre à toute bonne œuvre3.” (2 Tm 3.16.17) »
Elle explique ensuite comment le même Saint-Esprit, lequel a œuvré à travers les hommes dans la rédaction des Écritures, est encore actif aujourd’hui, notamment par le don de l’Esprit de prophétie. Je vous encourage à lire ou relire l’introduction très puissante de La tragédie des siècles, d’Ellen G. White4. Vous en serez inspiré et encouragé.
Alors que nous approchons de la fin, ne nous inquiétons pas ! Tant que nous restons focalisés sur Jésus, le Chef et le Consommateur de la foi (He 12.2), que nous croyons sa Parole et la mettons en pratique, que nous nous encourageons et nous instruisons par l’Esprit de prophétie, nous pouvons être sûrs d’atteindre notre destination finale, le ciel, en toute sécurité, dans la joie et la paix.
1 Ellen G. White, Testimonies for the Church, vol. 8, p. 315.
2 Ibid.
3 Ellen G. White, La tragédie des siècles, p. 11.
4 Tous les écrits d’Ellen G. White, y compris La tragédie des siècles, sont accessibles gratuitement dans de nombreuses langues sur le site Web suivant : egwwritings.org.
Ted N. C. Wilson est le président de l’Église adventiste du septième jour. Des articles et des commentaires supplémentaires sont disponibles depuis le bureau du président sur Twitter : @pastortedwilson, et sur Facebook : @PastorTedWilson.