Par Melody Tan | Signs of Times
Je suis une véritable contradiction en matière de technologie. Je passe beaucoup trop de temps sur l’internet – certains sont productifs, comme payer des factures, faire des recherches pour mon travail et lire les nouvelles, mais la plupart du temps, je perds mon temps sur des vidéos de chats trop drôles – mais j’utilise toujours un téléphone portable Nokia E71 acheté en 2009. (Ne riez pas ! Il a été élu téléphone de l’année par Mobile Choiceen 2008, battant l’iPhone d’Apple).
La technologie. Nous pouvons aimer la détester, l’accuser de nous rendre stupides (selon Nicholas Carr, auteur de The Shallows), d’endommager le cerveau de nos enfants (écrit le Dr Liraz Margalit dans Psychology Today) et de nous faire sentir plus seuls que jamais (comme le rapporte The Guardian), mais pour la plupart d’entre nous, elle est toujours omniprésente dans notre vie. Il y a quelque chose dans ces écrans lumineux qui semble attirer l’attention des gens, petits et grands, comme un papillon de nuit vers un zappeur lumineux. À la seconde même où l’écran de télévision s’allume ou si j’allume mon ordinateur, ma petite chenille se retrouve en un clin d’œil devant le moniteur, ses grands yeux fixés sur elle.
D’un côté, j’aime la technologie et je ne peux imaginer la vie sans elle, mais lorsqu’il s’agit d’élever mon enfant, j’adopte les valeurs des Amish qui refusent la technologie. Selon le Barna Group, une société d’études de marché spécialisée dans l’étude des croyances religieuses et du comportement des Américains, ainsi que de l’intersection de la foi et de la culture, je ne suis pas la seule (à avoir des difficultés, pas à vouloir être Amish).
La dernière étude de Barna révèle que la technologie est la première raison pour laquelle les parents pensent qu’il est plus difficile que jamais d’élever des adolescents, devant “le monde est plus dangereux” et “les facteurs financiers”. Mais je ne pense pas que le problème se limite aux adolescents : Il me reste encore quelques années avant qu’Elliott ne devienne adolescent et je trouve déjà difficile de l’élever au milieu de la technologie.
La génération des pionniers
Les recherches de Barna sur le sujet sont publiées dans le livre The Tech-Wise Family : Everyday Steps for Putting Technology in Its Proper Place, écrit par Andy Crouch, commentateur culturel, stratège en communication et chrétien. Ce livre donne un aperçu intéressant de la manière dont d’autres familles tentent d’élever leurs enfants à l’ère de la technologie.
C’est utile car, comme l’admet Crouch dans une interview télévisée avec Barna, “nous sommes les premiers à devoir faire face [à l’éducation des enfants à l’ère technologique]. Il n’y a pas de tradition culturelle héritée et [donc] nous sommes tous en train de le découvrir au fur et à mesure”. Ainsi, même si nous ne sommes pas en mesure d’obtenir une réponse définitive à la question de savoir ce qui est bien ou mal, le fait d’apprendre comment d’autres familles gèrent la technologie peut peut-être nous aider à découvrir nos propres attitudes et stratégies.
“Pour déterminer la place qu’occupe la technologie dans notre famille et à notre stade de vie, il faut faire preuve de discernement plutôt que de se contenter d’une simple formule”, explique M. Crouch.
À l’heure où je suis prise de légères crises de panique à la seconde où Elliott pose les yeux sur un écran avec des images clignotantes (à l’exception des appels Skype avec grand-mère), il est intéressant d’apprendre que la plupart des parents n’éliminent pas réellement l’utilisation des appareils pour leurs enfants, mais qu’ils la limitent (à une moyenne de 4,65 heures par jour pour les enfants âgés de 4 à 17 ans).
Ce qui est surprenant, c’est que, selon Barna, “les parents du millénaire – peut-être parce qu’ils ont des enfants plus jeunes ou peut-être parce qu’ils sont plus susceptibles d’être immergés et donc d’éprouver leur propre angoisse face à l’utilisation des appareils électroniques – sont plus susceptibles (73 %) que les parents de la génération X (57 %) ou les parents du baby-boom (57 %) de limiter le temps passé par leurs enfants sur les appareils électroniques”.
En d’autres termes, nous ne pouvons pas lutter contre le fait que la technologie existe et nous ne devons pas jeter le bébé avec l’eau du bain, mais elle ne doit pas non plus consumer notre vie. Comme l’a dit le roi Salomon, “il y a un temps pour tout, et une saison pour chaque activité sous les cieux” (Ecclésiaste 3:1).
Également dépendants
La Bible dit aussi : “Mettez les enfants sur la voie qu’ils doivent suivre, et quand ils seront vieux, ils ne s’en détourneront pas” (Proverbes 22:6). Comment faire en sorte que nos enfants ne soient pas dépendants de la technologie alors que nous-mêmes ne parvenons pas à nous détacher de notre téléphone portable ?
Sept parents sur dix déclarent dormir avec leur téléphone à côté d’eux, ce qui est alarmant, ce n’est pas le fait que nous inculquions un tel comportement à nos enfants ou qu’ils soient tout aussi accros, c’est que nos enfants préfèrent que nous passions du temps avec eux plutôt qu’avec nos téléphones !
Lorsque nous demandons aux enfants : “Qu’est-ce que vous souhaiteriez le plus voir changer dans votre relation avec vos parents ?”, leur première réponse est : “J’aimerais que mes parents quittent leur écran et me parlent””, a révélé Mme Crouch.
S’il y a bien un réveil à faire, c’est celui-là : Nos enfants veulent passer du temps avec nous ; nous nous plaignons tous qu’ils sont accros à leurs appareils, mais nous pouvons être tout aussi coupables. Je repense à toutes les fois où j’étais sur Facebook, en train de parcourir mon fil d’actualité, alors que le petit Elliott rampait à mes pieds, et je baisse la tête de honte. Qu’y a-t-il de plus précieux que de passer du temps avec mon bébé qui, comme tout le monde m’en avertit, va grandir bien trop vite ?
Le cœur et l’âme
Où allons-nous maintenant ? Comme le montre l’étude de Barna, la technologie est pratiquement indissociable de nos vies. Mais comment, comme le promet la bande-annonce du livre The Tech-Wise Family, “créer un foyer où les enfants, les parents et la technologie vivent en harmonie” ?
Crouch propose quelques suggestions, dont la première a été mise en place par Dieu lors de la création de notre monde : le sabbat – un jour par semaine où nous prenons le temps de nous décentrer de nous-mêmes, de nous reposer de l’agitation de notre vie et de simplement nous imprégner de la beauté et de la merveille de Dieu, de l’adorer et de la contempler.
“Nous avons été créés pour un rythme de travail et de repos, mais nos nouveaux appareils nous disent que nous n’avons plus besoin de cela. Nous pouvons travailler n’importe quand et n’importe où”, explique M. Crouch. “C’est très dangereux, car ce n’est pas pour cela que Dieu nous a créés. M. Crouch et sa famille prennent de temps en temps un sabbat technologique, où ils se débranchent et se concentrent simplement sur leur vie de famille.
L’étude de Barna a également montré que nous passons le plus de temps en famille dans le salon, un endroit où, pour beaucoup d’entre nous, se trouve notre téléviseur. La deuxième suggestion de M. Crouch est la suivante : “La façon dont vous aménagez l’espace de votre maison a vraiment de l’importance : “La façon dont vous façonnez l’espace de votre maison est vraiment importante. Tous les objets lumineux, les rectangles lumineux, sont placés sur les bords de notre maison. Ils ne sont pas au centre de notre maison. Au cœur de notre maison, là où nous passons le plus de temps en famille, il n’y a rien de technologique visible”. Le téléviseur de M. Crouch se trouve dans le sous-sol de sa maison et la règle qu’il impose à sa famille est de se coucher avant eux et de se réveiller avant d’allumer leurs appareils.
Il est peut-être un peu difficile pour moi de déplacer mon téléviseur dans mon sous-sol inexistant puisque je vis dans un petit appartement de deux chambres, mais c’est un principe que je comprends.
“La technologie est à sa place lorsqu’elle nous aide à tisser des liens avec les personnes réelles qu’il nous a été donné d’aimer”, déclare M. Crouch. “La technologie est à sa place lorsqu’elle lance de grandes conversations, lorsqu’elle nous aide à prendre soin des corps fragiles que nous habitons, lorsqu’elle nous aide à acquérir des compétences et à maîtriser des domaines qui font la gloire de la culture humaine (le sport, la musique, les arts, la cuisine, l’écriture, la comptabilité ; la liste pourrait être encore plus longue). La technologie est à sa place lorsqu’elle nous aide à cultiver l’admiration pour le monde créé dont nous faisons partie et que nous avons la responsabilité de gérer. La technologie n’est à sa place que lorsque nous l’utilisons avec intention et attention”.
Melody Tan est chef de projet de Mums at the Table. Elle vit à Sydney avec son mari et son fils. Une version de cet article a d’abord été publiée sur le site web Signs of the Times Australia/New Zealand et est republiée avec l’autorisation de l’auteur.