Dick Duerksen | Adventist World, mai 2022
Marvin est un chauffeur de camion plateau. Quand il conduit son gros camion en ville, il ingurgite une caisse de bière par jour. En plus, il consomme de la cocaïne, ce qui lui coûte 300 dollars par semaine. Dans sa vie, tout va de travers. Mais ce qui le dérange le plus, c’est la voix qu’il entend dans sa tête – une voix qui lui répète sans cesse de renouer avec Dieu.
« Il y avait tellement de choses qui se passaient en moi, raconte-t-il. Je buvais depuis la septième année. J’avais maintenant des vertiges, je faisais d’horribles crises d’angoisse, je mangeais vraiment mal et une voix insistait pour que je me mette en règle avec Dieu. »
« Si c’est si important que ça pour moi, pourquoi est-ce que je n’y arrive pas ? » demande constamment Marvin à la voix.
À l’âge de 30 ans, il craque. Il s’arrête, lève les yeux, et dit : « Mon Dieu, je ne peux plus vivre comme ça. Il faut que tu fasses quelque chose, quelque chose de différent dans ma vie. Ça ne peut plus continuer comme ça. »
Ce même jour, il trouve dans son courrier une invitation à une campagne d’évangélisation adventiste. Il lit la brochure et se dit qu’après tout, Dieu lui offre peut-être un moyen de s’en sortir.
Cette nuit-là, Marvin fait un rêve étrange. Dans ce rêve, il chante de tout son cœur « Grâce étonnante » avec de nombreuses autres personnes. Tout le monde entonne ensuite la deuxième strophe – mais Marvin, lui, ne connaît que la première. Pris de panique, il se réveille.
« Je voulais chanter, dit-il. Ah, qu’est-ce que je voulais chanter ! Mais je ne connaissais pas les paroles ! »
Marvin se rend à l’église adventiste et s’assied à gauche, cinq rangées en arrière. Le premier soir, l’évangéliste propose à tout le monde le chant « Grâce étonnante » – rien que le premier couplet. Le deuxième soir, les gens le chantent à nouveau. Le troisième soir, ils chantent les quatre strophes, en suivant les paroles affichées sur l’écran.
« Nous chantions tous en chœur ! Au deuxième couplet, j’ai chanté comme j’avais tant voulu le faire dans mon rêve. C’est la grâce qui m’a enseigné la crainte, et la grâce a soulagé mes craintes. Combien précieuse cette grâce m’est apparue à l’heure où pour la première fois j’ai cru ! »
Marvin chante les quatre strophes, puis s’assied sur le banc. Soudain, il entend de nouveau la petite voix dans sa tête.
« Continue à venir, Marvin. Il y a encore bien des choses pour toi ici. »
Marvin ne manque aucune des réunions, et à la fin, il est baptisé.
« J’avais une nouvelle vie maintenant, une raison de mieux vivre. De vivre autrement. J’appartenais à Dieu. »
Marvin sait que beaucoup de choses doivent changer dans sa vie. Il arrête de boire et de se droguer. Il commence à lire la Bible et à en découvrir davantage sur la vie chrétienne. Pour se rappeler tout ce qu’il apprend, il décide de classer ses nouvelles connaissances. Il s’empresse d’acheter un classeur et des chemises en papier kraft avec des séparateurs. Il ajoute ensuite des chemises de couleur pour pouvoir repérer facilement les différents sujets bibliques.
« Ensuite, je me suis dit qu’il fallait aussi acheter deux paquets d’étiquettes autocollantes pour les chemises. Un travail de pro, pas vrai ? »
Il se rend au magasin de fournitures, achète des stylos et du papier, mais oublie les étiquettes autocollantes. À quatre ou cinq reprises, il oublie la chose la plus importante de sa liste de courses.
« J’étais tellement frustré et en colère contre moi-même, je me trouvais tellement nul que j’ai crié à Dieu là-dessus. Seigneur, ces étiquettes sont importantes pour moi. Elles doivent donc l’être pour toi aussi parce que je suis important pour toi ! Je ne sais pas comment tu vas les fournir ni d’où elles viendront, mais je sais que tu vas t’en occuper. Moi, je ne bouge plus. Je te remets ça entre les mains.
Une ou deux semaines plus tard, Marvin, assis dans son camion au bord de la route, est en train de remplir des papiers pour une livraison qu’il vient de faire. Tout à coup, un gros camion de service tourne le coin de la rue en grinçant. Au même moment, l’une des portes latérales s’ouvre et quelque chose tombe sur le trottoir.
« J’ai couru à fond pour les avertir, mais le camion a disparu aussi vite qu’il est venu. Je n’ai même pas eu le temps de voir le nom de la compagnie. Tu ne devineras jamais ce qui est tombé de ce camion : une boîte d’étiquettes autocollantes pour des chemises de classeur… Je pouvais presque entendre les anges se réjouir lorsque j’ai ramassé leur cadeau ! »
Et j’ai demandé à Marvin : « Mais pourquoi Dieu se serait-il dérangé pour des étiquettes autocollantes ? »
« Tout ce que je sais, c’est qu’il n’y a rien de trop petit pour que Dieu ne s’en charge. Il sait tout et veut parler avec nous – même de nos plus petits problèmes “d’étiquettes autocollantes”. »
Imaginez un peu : Dieu s’intéresse tellement à nous qu’il prend le temps de trouver un camion, de placer les étiquettes autocollantes près de la porte, et de faire en sorte qu’elle s’ouvre alors que le chauffeur prend trop rapidement le virage, tout près du camion de Marvin ! Il veut que nous sachions qu’il entend même la plus petite prière. Mais il y a plus : il veut que des personnes, plusieurs personnes, des tas de personnes lui parlent de leurs besoins et lui demandent de s’impliquer activement – même dans les aspects les plus simples de leur vie.
Il veut que nous sachions qu’il est prêt à entendre toutes nos requêtes.
En 2007, Marvin et sa femme Lynda, tous deux adventistes, pensent à avoir des enfants. Ils partagent cette décision très importante avec Dieu plusieurs fois par jour, et lui demandent la sagesse.
À peu près à cette époque, leur vieille voiture rend son dernier souffle. Ils décident alors de s’acheter une nouvelle Honda. Le jour où ils vont la chercher chez le concessionnaire, le vendeur leur dit qu’ils doivent se rendre directement au Département des véhicules automobiles, à quelques rues de là, pour obtenir leur nouvelle plaque d’immatriculation. « Pas besoin d’attendre trois mois pour qu’elle arrive par la poste », dit-il. Marvin s’y rend donc, tend ses papiers à l’employée et attend qu’elle lui remette sa nouvelle plaque. « Dites donc, c’est votre jour de chance, on dirait ! » lui dit-elle en lui remettant les plaques. Plusieurs personnes dans la file remarquent alors le numéro sur la plaque : « 515-DAD » [515-PAPA] « Content que vous ayez ce numéro, lui dit alors un homme. Moi, j’ai déjà trois enfants. J’espère que vous aurez un garçon ! »
Le fils de Marvin et Lynda naît neuf mois plus tard, le 15 mai.
On dirait bien que Dieu continue à utiliser des façons originales de parler à Marvin – comme, par exemple, le soir où il se promène avec Billy, son fils de trois ans. À un moment donné, Billy s’arrête, lève les yeux et dit : « Papa, Jésus arrive bientôt ! »
« Ça m’a bouleversé, raconte Marvin. J’ai pleuré parce que sa certitude m’a fait réfléchir à ma vie, à ma famille, et au retour de Jésus. C’était comme un énorme rappel que certaines choses sont beaucoup plus importantes que d’autres… Comme un coup sur la tête pour me dire de passer plus de temps avec Dieu… C’est incroyable le mal que Dieu se donne pour nous attraper, nous qui nous sommes égarés, et pour nous ramener à la maison ! »
Dick Duerksen, pasteur et conteur, habite à Portland, en Oregon, aux États-Unis.