Auteur : Andrew McChesney est rédacteur en chef du Bulletin missionnaire trimestriel de Mission adventiste, au siège de la Conférence Générale des adventistes du septième jour, à Silver Spring, au Maryland (États-Unis) | Adventist World, février 2022
L’histoire se passe en 1991-1992, pendant la guerre civile. Natasha Fenoy a 10 ans lorsqu’un blocus et des bombardements intensifs l’obligent à fuir sa ville natale en Ossétie du Sud – une région qui a fait sécession de l’ancienne république soviétique de Géorgie. La ville se retrouve privée d’eau, de nourriture, d’électricité, de services médicaux, et la pression pour que les habitants se rendent s’intensifie. Alors que tout semble désespéré, un jeune homme du coin, âgé de 23 ans, organise un convoi de camions pour emmener les enfants dans une partie plus calme de la région.
À 3 heures du matin, Natasha est réveillée par ses parents. Il faut partir immédiatement pour rejoindre le convoi. Pour y arriver, Natasha et son frère devront traverser la Sovetskaya Ulitsa, ou « la rue de la mort », comme ils l’appellent, et pour cause : des tireurs d’élite visent cette rue depuis une colline à proximité.
« Une fois arrivés à “la rue de la mort”, nous avons attendu, se souvient Natasha. J’ai entendu des parents dire à leur enfant de la traverser en courant. Un tireur a alors fait feu et nous avons vu des feuilles tomber. Nous avons attendu un peu plus longtemps. Puis ma mère a poussé mon frère dans la rue et lui a dit de courir de toutes ses forces. »
Au tour de Natasha, un tireur ouvre le feu. La fillette sent l’air chaud au passage de la balle devant elle, et entend des feuilles tomber des arbres.
Natasha et son frère sont séparés de leurs parents pendant un certain temps, mais ceux-ci se retrouvent finalement en lieu sûr.
Des années plus tard, Natasha rencontre Peter, lequel travaille pour une organisation humanitaire en Ossétie du Sud. Le couple scelle son histoire d’amour dans les liens sacrés du mariage.
Natasha et Peter déménagent au Soudan du Sud. À un moment donné, dans l’esprit de Natasha, des souvenirs de son enfance traumatisante refont surface. L’épisode du bombardement où Natasha reste devant son ordinateur se produit pendant les derniers jours de la guerre civile. Après la signature d’un accord de paix en 2005, les enfants soldats sont démobilisés, et Natasha travaille avec de nombreux enfants traumatisés.
« J’ai lu comment travailler avec eux, et j’ai appris à reconnaître les signes de traumatisme, explique-t-elle. Dans tous les livres que j’ai lus, je me suis reconnue, et je me suis dit : “Ouah ! Tout à fait moi, ça !” »
En lisant des ouvrages sur les traumatismes et en aidant les enfants traumatisés, Natasha réussit pour la première fois à accepter sa propre enfance. Elle peut enfin laisser le passé derrière elle et trouver une paix nouvelle en Dieu.
« Le fait de m’occuper de ces enfants dans une situation de conflit m’a aidée à sortir du traumatisme qui avait fait partie de ma vie », conclut-elle.