Adventist World, septembre 2022
Depuis des semaines, les enfants attendent la fête de famille avec impatience. Tous les oncles et toutes les tantes seront là. En plus, il y aura une table chargée de nourriture délicieuse. Et par-dessus tout, il y aura des tas de cousins et cousines avec qui jouer !
Elly est impatiente. Ces fêtes de famille sont toujours si amusantes ! Comme elle est l’aînée des enfants, elle a l’habitude de surveiller les plus jeunes pour qu’ils s’amusent sans se blesser. Si tu as déjà participé à une grande réunion de famille avec de nombreux enfants jouant et courant partout, tu as sûrement remarqué qu’en général, l’un ou l’autre fait une chute à un moment donné. Elly a la responsabilité de garder l’œil ouvert. Mais ça ne l’empêchera pas de s’amuser !
C’est enfin le grand jour ! Les invités arrivent et la fête commence. Au coucher du soleil, elle bat son plein. Il y a tellement de nourriture ! On dirait que toutes les tantes se sont réunies pour préparer les plats préférés de chacun. Avant de manger, toute la famille se réunit pour prier et, comme d’habitude, on demande à Jésus de protéger tous les membres de la famille, où qu’ils soient et quoi qu’ils fassent.
Cette partie de la prière est intéressante, se dit Elly, mais il n’y a rien qui nécessite qu’on soit protégé ! Toujours est-il qu’elle trouve que c’est gentil de l’avoir mentionné. Les cousins et cousines s’asseyent ensuite sur un grand drap qu’on a installé pour eux. Comme ça, les miettes de nourriture et les gouttes de boisson ne tacheront pas le plancher.
Les adultes mangent, parlent et rient. Comme d’habitude, la cuisine bourdonne d’activité, chacun aidant à apporter encore de la nourriture et à rapporter les plats vides. Elly regarde autour d’elle et pense au bonheur que lui procure sa grande famille. Il y a toujours des gens avec qui jouer et beaucoup d’oncles et de tantes qui la font se sentir spéciale.
Une fois le repas terminé, un de ses oncles annonce qu’il a une surprise pour tous les enfants. Il a apporté des bougies magiques ! As-tu déjà vu une bougie magique ? C’est un bâtonnet métallique long et fin enduit d’un matériau inflammable qui produit des étincelles en brûlant, et elles s’éteignent rapidement.
Quand on allume une bougie magique, il faut la tenir loin du corps, en particulier des vêtements, car le tissu peut facilement prendre feu. Il ne faut pratiquement pas bouger et ne pas être trop près d’un autre qui tient aussi une bougie magique. Il ne faut jamais jouer avec une bougie magique sans être accompagné d’un adulte.
Après l’annonce de la surprise, tout le monde sort dehors. L’oncle distribue une bougie magique à chaque enfant, et les allume l’une après l’autre. Comme les étincelles sont belles dans le ciel nocturne ! Mais comme ça arrive souvent quand des enfants ont quelque chose de nouveau et d’amusant, tous deviennent enthousiastes – un peu trop. Les cousins commencent à courir les uns après les autres avec leurs bougies allumées. Même s’ils essaient de les tenir devant eux et loin de leur corps, en courant, ils se rapprochent davantage de quelqu’un d’autre.
Et c’est là que ça se gâte. Alors qu’un cousin court trop près d’Elly, une étincelle atterrit sur la robe de la fillette qui prend feu immédiatement ! Tous les enfants se mettent à crier, et avant qu’Elly ne comprenne ce qui se passe, l’oncle tape son dos à mains nues pour éteindre les flammes. Tout s’est passé tellement vite ! Heureusement, Elly n’est pas blessée ; seule sa robe est fichue. Et les mains de son oncle n’ont pas de brûlure. Un accident plus grave a été évité. On dirait bien que Dieu les a protégés…
C’est alors qu’Elly se souvient de la prière d’avant le dîner – et surtout de la partie où l’on a demandé la protection de Dieu, et dont personne, avait-elle pensé, n’avait vraiment besoin. Tout a un sens maintenant.
On jette les bougies. Elly dit qu’elles ne font plus partie des fêtes de famille. Mais les prières de protection, elles, oui ! Et Elly veut que ce soit toujours comme ça.