Auteur : Ted N. C. Wilson est le président de l’Église adventiste du septième jour. Des articles et des commentaires supplémentaires sont disponibles depuis le bureau du président sur Twitter : @pastortedwilson, et sur Facebook : @PastorTedWilson. | Adventist World, janvier 2022
Au début d’une nouvelle année, il est tout naturel de se demander ce qui nous attend. Que nous réservera cette nouvelle année ? Serons-nous confrontés à des défis semblables à ceux des deux dernières années ? Le coronavirus va-t-il enfin se résorber, ou devrons-nous continuer à vivre dans cette « nouvelle réalité » ? Et qu’en est-il de notre vie personnelle ? Y aura-t-il des décisions importantes, mais difficiles à prendre ? Des situations difficiles à gérer au travail ou à la maison ? Se pourrait-il que vous envisagiez une nouvelle orientation pour votre vie ?
Par rapport à ces situations et à bien d’autres encore, ne serait-ce pas formidable s’il existait un moyen de savoir comment procéder ? De savoir comment prendre la meilleure décision ? De savoir comment agir avec sagesse en tout temps et en toutes circonstances ?
Il y en a un, fort heureusement ! La clé se trouve dans la promesse suivante : « Ceux qui étudient la Bible, consultent Dieu, et s’appuient sur Christ seront capables d’agir avec sagesse en tout temps et en toutes circonstances 1. »
Quelle merveilleuse promesse que d’être capable « d’agir avec sagesse en tout temps et en toutes circonstances » ! Mais cette promesse ne peut s’accomplir qu’à certaines conditions. Examinons brièvement chacune des trois conditions énumérées dans ce texte.
1. Étudiez la Bible. Remarquez qu’il n’est pas dit que nous devons nous contenter de lire la Bible, mais plutôt que nous devons l’étudier. Pourquoi est-ce si important ? Simplement parce que c’est là que nous trouvons « la connaissance de Dieu ». Cependant, pour obtenir une telle connaissance, nous devons la chercher. Dans Proverbes 2.1-6, voici ce que Dieu dit à ses enfants :
« [Si] tu reçois mes paroles, et si tu gardes avec toi mes préceptes, si tu rends ton oreille attentive à la sagesse, et si tu inclines ton cœur à l’intelligence ; oui, si tu appelles la sagesse, et si tu élèves ta voix vers l’intelligence, si tu la cherches comme l’argent, si tu la poursuis comme un trésor, alors tu comprendras la crainte de l’Éternel, et tu trouveras la connaissance de Dieu. Car l’Éternel donne la sagesse ; de sa bouche sortent la connaissance et l’intelligence ».
Alors, comment devons-nous étudier la Bible ? Avec prière, avec un esprit et un cœur ouverts, en l’acceptant à titre de Parole de Dieu, laquelle transcende le temps et la culture. Voici ce que déclare le document officiel de l’Église adventiste intitulé « Méthodes d’étude de la Bible » : « La Bible est la Parole de Dieu, et constitue le moyen principal et faisant autorité par lequel le Créateur se révèle aux êtres humains 2. » Plus loin, le document précise : « Bien que donnée à ceux qui vivaient dans un contexte ancien proche-oriental/méditerranéen, la Bible transcende ses antécédents culturels afin de servir en tant que Parole de Dieu pour tous les contextes culturels, raciaux et situationnels de toutes les époques 3. »
Dieu nous parle aujourd’hui à travers sa Parole, certes, mais nous devons mettre du temps à part pour l’écouter. Si vous ne savez ni où, ni comment commencer à étudier la Bible, je vous suggère le livre des Proverbes – un coffre au trésor rempli de perles de sagesse pratiques. Et il se trouve que les Proverbes comportent 31 chapitres – un pour chaque jour du mois !
2. Consulter Dieu. La deuxième condition préalable, ou condition pour être capable « d’agir avec sagesse en tout temps et en toutes circonstances », c’est de « consulter Dieu ». Mais comment pouvons-nous, en tant qu’êtres humains, consulter le Dieu de l’univers ? Par le privilège de la prière !
Dans notre quête de sagesse, nous ne pouvons pas étudier la Bible avec précipitation. Il en va de même de la prière. Remarquez qu’il est dit de consulter Dieu. Cela implique non seulement de parler, mais aussi d’écouter.
Dans le magnifique livre Vers Jésus, on nous avertit de ne pas prendre « conseil de nos doutes et de nos craintes, [de ne pas essayer de] résoudre tous les points qui pourraient nous paraître obscurs […] Mais si nous venons à Dieu dans le sentiment de notre impuissance et de notre dépendance ; si, avec une foi humble et confiante, nous exposons nos besoins à celui dont la sagesse est infinie, […] il entendra nos cris et […] fera briller sa lumière dans nos cœurs. Par la prière sincère, nous sommes mis en rapport avec la Sagesse infinie 4. »
Ainsi, par la prière sincère, nous sommes mis en contact avec l’esprit même de Dieu… Quelle pensée extraordinaire ! Et Jésus est notre exemple. Nous lisons dans Marc 1.35 que malgré son emploi du temps très chargé, « le matin, pendant qu’il faisait encore très sombre, il se leva et sortit pour aller dans un lieu désert, où il pria. »
Si nous voulons « être capables d’agir avec sagesse en tout temps et en toutes circonstances », nous devons d’abord étudier la Bible et prendre le temps de consulter Dieu par la prière.
3. S’appuyer sur Christ. La troisième condition pour être capable d’agir avec sagesse, c’est de « s’appuyer sur Christ ». Cela implique de reconnaître que par nous-mêmes, nous ne pouvons rien faire. Ésaïe 53.6 nous dit : « Nous étions tous errants comme des brebis, chacun suivait sa propre voie ». Mais, Dieu soit loué, par Christ, nous pouvons être « plus que vainqueurs par celui qui nous a aimés. Car j’ai l’assurance, écrit l’apôtre Paul dans son épître aux Romains, que ni la mort ni la vie, ni les anges ni les dominations, ni les choses présentes ni les choses à venir, ni les puissances, ni la hauteur, ni la profondeur, ni aucune autre créature ne pourra nous séparer de l’amour de Dieu manifesté en Jésus-Christ notre Seigneur. » (Rm 8.37-39)
Lorsque nous saisissons vraiment à quel point Dieu nous aime, il nous est plus facile d’abandonner notre volonté à sa volonté omnisciente, pleine de sagesse et d’amour pour nous. Car pour vraiment s’appuyer sur Christ, nous devons cesser de nous appuyer sur nous-mêmes et lui remettre notre volonté en disant :
« Toutefois, que ma volonté ne se fasse pas, mais la tienne. » (Lc 22.42)
Si nous nous appuyons entièrement sur Christ, celui-ci agira alors de façon merveilleuse. Voici sa promesse :
« Lorsque, dans une foi humble, nous nous appuyons sur Christ, lequel est notre capacité, notre force, notre tout en tout, c’est alors que la puissance de Dieu repose sur notre œuvre 5. »
Ainsi, tandis que nous entamons cette nouvelle année, réclamons-nous de cette promesse pour nous-mêmes ! Acquérons la sagesse et les conseils que Dieu attend de nous donner pour que nous puissions, par sa puissance, atteindre le monde pour lui avec sagesse et enthousiasme !
1 Ellen G. White, Testimonies for the Church, Mountain View, Calif., Pacific Press Pub. Assn., 1948, vol. 5, p. 43.
2 « Methods of Bible Study », Official Documents, Seventh-day Adventist Church, https://www.adventist.org/documents/ methods-of-bible- study/.
3 Ibid.
4 Ellen G. White, Vers Jésus, p. 147.
5 Idem., dans Gospel Herald, 1er mars 1901.