« Nous disons constamment toute notre reconnaissance à Dieu, le Père de notre Seigneur Jésus-Christ, lorsque nous prions pour vous. En effet, nous avons été informés de votre foi en Jésus-Christ et de l’amour que vous avez pour tous les saints à cause de l’espérance qui vous est réservée au ciel. Cette espérance, vous en avez déjà entendu parler par la parole de la vérité, l’Évangile. Il est parvenu jusqu’à vous tout comme dans le monde entier, où il porte des fruits et progresse. C’est d’ailleurs aussi le cas parmi vous depuis le jour où vous avez entendu et connu la grâce de Dieu dans la vérité. » – Colossiens 1.3-6
Une croissance rapide
La croissance de l’église du Nouveau Testament a explosé. En réponse à des prières sincères et sérieuses, le Saint-Esprit a été déversé avec une grande puissance. Trois mille personnes ont été baptisées en un seul lieu et en un seul jour. Dans le livre des Actes 4, il est dit que « beaucoup de ceux qui avaient entendu la parole crurent ; et le nombre des hommes s’éleva à environ cinq mille » (Actes 4.4). Si l’on inclut les femmes et les enfants, le nombre de croyants, quelques mois à peine après la Pentecôte, devait certainement être de 15 000 à 20 000. Tout au long du livre des Actes, l’Église a continué à croître rapidement. Actes 6 déclare que de nombreux prêtres ou chefs religieux obéissaient à la foi (verset 7). Le récit relate la prédication de Philippe en Samarie, les voyages missionnaires de Paul dans tout le monde méditerranéen, l’étude des Écritures par Pierre avec Corneille, et les croyants remplis du Saint-Esprit partageant partout le message du Christ. L’impact de l’Évangile était si grand que l’apôtre Paul pouvait déclarer que l’Évangile a été prêché à toute créature sous le ciel (Colossiens 1.23).
L’expérience de l’église du Nouveau Testament est instructive pour l’église d’aujourd’hui, alors que nous attendons la venue de notre Seigneur. Quelle était la clé de leur succès ? Pourquoi l’église a-t-elle grandi si rapidement, à cette époque ? Examinons quelques raisons. L’église du Nouveau Testament priait pour tout ce qu’elle faisait. Ces premiers chrétiens vivaient une vie totalement dédiée à Dieu et dépendante de lui. Ils reconnaissaient qu’ils étaient impuissants à accomplir la mission de Jésus sans la puissance de Jésus. Ellen White le dit de manière succincte :
« Il nous faut toujours regarder à Jésus et comprendre que c’est sa puissance qui agit. Tout en travaillant avec zèle en vue de sauver ceux qui sont perdus, prenons le temps de prier, de méditer la Parole de Dieu. Seuls, les efforts accompagnés de beaucoup de prières et sanctifiés par les mérites du Christ, serviront, d’une manière durable, la bonne cause » (Jésus-Christ, p. 354).
La mission de Dieu – la voie de Dieu
Notez bien cette instruction. C’est la puissance du Christ qui accomplit son œuvre à travers nous. Ce n’est pas notre sagesse, notre intelligence, notre charisme ou nos propres connaissances. La sagesse pour convertir des âmes vient de Jésus. Le pouvoir de changer les vies appartient à Christ, Christ seul. En dernière analyse, seul le travail accompli avec beaucoup de prière et sanctifié par les mérites de Jésus-Christ s’avérera avoir été efficace pour le bien. La mission de Dieu doit être accomplie à la manière de Dieu.
Y a-t-il un être cher que vous souhaitez voir entrer dans le royaume de Dieu ? Y a-t-il un ami ou un collègue de travail qui a besoin de Jésus ? Connaissez-vous quelqu’un qui a autrefois marché avec Dieu mais qui s’est éloigné ? Écrivez leur nom sur une simple feuille de papier que vous placez à 1 Jean 5.14-17 dans votre Bible. Chaque jour, à l’aide de cette promesse de l’apôtre, priez Dieu en faveur de vos proches. Pour l’instant, prenons quelques instants pour demander à Dieu de nous rappeler les personnes dont il voudrait toucher le cœur, puis prions ensemble pour elles.
Temps de prière (30-45 minutes)
Prier avec la Parole de Dieu – Colossiens 1.3-6
« Nous rendons grâces au Dieu et Père de notre Seigneur Jésus-Christ, en priant toujours pour vous, depuis que nous avons appris votre foi en Jésus-Christ et votre amour pour tous les saints, à cause de l’espérance qui vous est réservée dans les cieux, et dont vous avez entendu parler auparavant par la parole de la vérité de l’Évangile, qui est parvenu jusqu’à vous, comme aussi dans le monde entier, et qui porte du fruit, comme aussi au milieu de vous depuis le jour où vous avez entendu et connu la grâce de Dieu en vérité. »
« Autre prière »
Seigneur, nous confessons que nous n’avons pas passé assez de temps en prière. Trop souvent, nous nous fions à nos propres aptitudes et à nos plans dans tout ce que nous faisons. Et lorsqu’il s’agit d’accomplir ta mission, nous ne comptons pas suffisamment sur toi afin d’être guidés. Pardonne-nous, nous t’en prions. Fais de nous une Église qui prie et qui s’attend à toi pour une efficacité à ta gloire seule ; et non sur des idées et projets humains. Apporte du changement dans notre vie de prière et réveille-nous.
Prier pour la « foi en Jésus-Christ »
Seigneur, nous réalisons que seul le travail accompli avec beaucoup de prière, et sanctifié par le mérite de Christ, s’avérera porteur de bons résultats. Transforme-nous en de véritables intercesseurs. Que la priorité de notre église se centre sur le ministère personnel, l’évangélisation de proximités et la prière sincère dans nos vies personnelles et nos familles. Augmente notre foi en ta fidélité en tes promesses pour nous.
Prier pour « L’amour de Dieu en faveur de tous les saints » Dieu d’amour, Tu nous as créés avec une capacité éternelle à grandir dans ton amour. Merci de déverser ton amour dans nos cœurs afin qu’à notre tour nous soyions capables d’aimer ceux qui nous entourent.
Autres sujets de prière
– Remerciements et louanges : Remerciez Dieu pour des bénédictions spécifiques et louez-le pour sa bonté.
– Confession : Prenez quelques minutes pour vous confesser en privé et remerciez Dieu pour son pardon.
– Conseils : Demandez à Dieu de vous accorder de la sagesse pour les défis et décisions actuels.
– Notre Eglise : Priez pour les besoins des églises de vos fédérations et pour l’église mondiale (voir le feuillet ‘‘G-Sujets de prière de l’église mondiale’’).
– Prières locales : Priez pour les besoins actuels des membres de l’église, de la famille et des voisins.
– Écoutez et répondez : Prenez le temps d’écouter la voix de Dieu et de répondre par la louange ou le chant.
Vous pouvez télécharger le matériel pour les 10 jours de prière 2022 depuis cette page.